Wanneer je op de ontspanknop drukt en een foto maakt, komt de foto niet zomaar op magische wijze op de geheugenkaart terecht. Of het nu gaat om een model met vaste lens, een spiegelloze ILC of een DSLR, de digitale camera moet een aantal stappen doorlopen voordat het beeld op de geheugenkaart wordt opgeslagen. Een van de belangrijkste componenten van het opslaan van een afbeelding op een digitale camera is de beeldbuffer. Het opslaggebied voor de beeldbuffer van de camera is belangrijk voor het bepalen van de operationele prestaties van een camera, vooral wanneer u een continu-opnamemodus gebruikt.
Fotogegevens vastleggen
Wanneer u een foto maakt met een digitale camera, wordt de beeldsensor blootgesteld aan licht en meet de sensor het licht dat op elke pixel op de sensor valt. Een beeldsensor heeft miljoenen pixels (fotoreceptorgebieden) – een 20-megapixelcamera bevat 20 miljoen fotoreceptoren op de beeldsensor. De beeldsensor bepaalt de kleur en intensiteit van het licht dat op elke pixel valt. Een beeldprocessor in de camera zet het licht om in digitale gegevens, een reeks getallen die de computer kan gebruiken om een afbeelding op een beeldscherm te creëren. Deze gegevens worden vervolgens in de camera verwerkt en naar de geheugenkaart geschreven. De gegevens in het afbeeldingsbestand zijn net als elk ander computerbestand dat u zou zien, zoals een tekstverwerkingsbestand of een spreadsheet.
De gegevens snel verplaatsen
Om dit proces te versnellen, bevatten DSLR’s en andere digitale camera’s een camerabuffer (bestaande uit RAM-geheugen) die de gegevens tijdelijk vasthoudt voordat de hardware van de camera deze naar de geheugenkaart schrijft. Een grote camerabeeldbuffer zorgt ervoor dat meer foto’s in dit tijdelijke gebied kunnen worden opgeslagen terwijl ze wachten om naar de geheugenkaart te worden geschreven. Verschillende camera’s en verschillende geheugenkaarten hebben verschillende schrijfsnelheden, wat betekent dat ze de camerabuffer met verschillende snelheden kunnen wissen. Met een groter opslaggebied in de camerabuffer kunnen dus meer foto’s in dit tijdelijke gebied worden opgeslagen, wat betere prestaties oplevert bij gebruik van de continu-opnamemodus (ook wel burst-modus genoemd). Deze modus verwijst naar het vermogen van de camera om direct na elkaar meerdere opnamen te maken. Het aantal opnamen dat tegelijkertijd kan worden gemaakt, is afhankelijk van de grootte van de buffer van de camera. Terwijl goedkope camera’s kleine buffergebieden hebben, bevatten de meeste moderne DSLR’s grote buffers waarmee u kunt blijven fotograferen terwijl gegevens op de achtergrond worden verwerkt. Originele DSLR’s bevatten helemaal geen buffers en je moest wachten tot elke opname was verwerkt voordat je opnieuw kon fotograferen!
Locatie van de beeldbuffer
De camerabuffer kan zich voor of na de beeldverwerking bevinden.
- Vóór beeldverwerkingsbuffer. De RAW-gegevens van de sensor worden direct in de buffer geplaatst. De gegevens worden vervolgens verwerkt en naar de geheugenkaart geschreven in een containerformaat zoals NEF, CR2 of ARW in combinatie met andere taken. Bij camera’s met dit soort buffer kan continu-opnamen niet worden vergroot door de bestandsgrootte te verkleinen.
- Na beeldverwerkingsbuffer. De afbeeldingen worden verwerkt en omgezet in hun definitieve formaat voordat ze in de buffer worden geplaatst. Hierdoor kan het aantal opnamen dat in de continu-opnamemodus wordt gemaakt, worden verhoogd door de bestandsgrootte van de afbeelding te verkleinen.
Sommige DSLR’s gebruiken “slimme” buffering. Deze methode combineert elementen van zowel voor als na buffers. De onverwerkte bestanden worden opgeslagen in de camerabuffer om een hogere “frames per second” (fps)-snelheid mogelijk te maken. Ze worden vervolgens verwerkt tot hun definitieve formaat en teruggestuurd naar de buffer. De bestanden kunnen later naar de geheugenkaarten worden geschreven terwijl de afbeeldingen worden verwerkt, waardoor een bottleneck wordt voorkomen.
