Elke reguliere laptop die tegenwoordig wordt geleverd, bevat verschillende methoden voor draadloze netwerkconnectiviteit. Wi-Fi en Bluetooth staan bovenaan de lijst, maar een paar bieden draadloze mobiele modems of Ethernet-poorten. De moderne markt is in belangrijke mate gestandaardiseerd. Pas halverwege de jaren 2010 boden verschillende toestellen meer variatie dan nu.
Wi-Fi-netwerken
Wi-Fi is de standaard voor draadloze connectiviteit. Als je 802.11 ziet, kijk je naar de wifi-standaard. Hoewel wifi een erkend protocol is, bepaalt het relatieve versieniveau van dat protocol de relatieve snelheid van een verbinding. De huidige hardware maakt gebruik van het 802.11ax-protocol. Een Wi-Fi-verbinding is slechts zo snel als het oudste en langzaamste 802.11-protocol dat wordt ondersteund tussen de router en de laptop. Een router die zendt met 802.11ax maxes met een doorvoersnelheid van 10 Gbps. Een Wi-Fi-radio in een oude laptop die de 802.11b-standaard uit het tijdperk van 1999 gebruikt, ziet alleen de 802.11b-doorvoer van 11 Mbps. Een ultramoderne draadloze netwerkkaart kan een coffeeshoprouter die sinds 1999 niet is bijgewerkt, niet versnellen. Om de paar jaar krijgt het 802.11-protocol een update, die wordt weergegeven door een achtervoegsel van één of twee letters. Meer dan een dozijn protocolversies blijven actief in gebruik, dus wanneer u een nieuwe laptop of een draadloze netwerkkaart met plug-in koopt, kiest u het meest recente protocol om de hoogste snelheid en de beste betrouwbaarheid in elke omgeving te garanderen. Sommige low-budget laptops en sommige refurbished modellen gebruiken oudere wifi-radio’s. Controleer de specificaties voordat u koopt of het maximaliseren van snelheid en betrouwbaarheid belangrijke gebruiksscenario’s zijn voor uw nieuwe laptop.
Bluetooth-radio’s
Hoewel Bluetooth meestal wordt geassocieerd met korteafstandsverbindingen voor zaken als oordopjes, werkt Bluetooth uitstekend voor netwerk-tethering. Normaal gesproken vindt u geen Bluetooth-routers op luchthavens of coffeeshops, maar de kans is groot dat uw laptop of tablet verbinding kan maken met uw smartphone om het data-abonnement van uw smartphone te gebruiken om toegang te krijgen tot internet.
Mobiele en Ethernet-verbindingen
Sommige laptops en tablets van prosumer-kwaliteit bevatten mobiele modems om directe toegang via een mobiele provider mogelijk te maken. Sommige van de Microsoft Surface-lijnen bevatten bijvoorbeeld optionele 4G-modems. Deze zijn handig – u hoeft niet te tetheren of verbinding te maken met openbare Wi-Fi-hotspots – maar vereisen meestal een data-abonnement via een mobiele provider tegen een extra maandelijks bedrag. Oudere laptops en sommige laptops die speciaal zijn ontworpen voor zakelijke markten, hebben Ethernet-verbindingen. Bekabelde netwerken zijn niet gebruikelijk in huizen en openbare plaatsen, maar bekabelde verbindingen zijn vaak de standaard in bedrijfsomgevingen. Koop een Ethernet-naar-USB-dongle voor een bekabelde verbinding op apparaten die geen speciale Ethernet-poort hebben.