Saul Bass (1920-1996) was een in de Bronx geboren grafisch ontwerper die zijn New Yorkse stijl naar Californië bracht en beroemd werd door zijn werk in film en klassiek logo-ontwerp. Hij studeerde als tiener in New York aan de Art Students’ League en ontwikkelde een unieke stijl die zowel herkenbaar als gedenkwaardig is.
De stijl van Saul Bass
Bass staat bekend om zijn gebruik van eenvoudige, geometrische vormen en symboliek. Vaak staat een enkele dominante afbeelding op zichzelf om een krachtige boodschap over te brengen. Deze vormen, evenals het type, werden vaak met de hand getekend door Bass om een nonchalante uitstraling te creëren, altijd vol met een verfijnde boodschap. Zijn vermogen om zo’n krachtige boodschap te creëren met basisvormen maakt het werk nog indrukwekkender.
Van print naar scherm
Bass is vooral bekend om zijn werk in de film. Hij begon in de industrie met het ontwerpen van posters, eerst ingehuurd door regisseur en producent Otto Preminger. Bass had een griezelig vermogen om de sfeer van een film vast te leggen met eenvoudige vormen en afbeeldingen, net als zijn andere werk. Hij zou gaan werken met regisseurs als Alfred Hitchcock, Stanley Kubrick en Martin Scorcese en klassieke posters ontwerpen voor films als The Man with the Golden Arm, West Side Story, The Shining, Exodus en North by Northwest. Van posterontwerp zou Bass doorgaan met het maken van indrukwekkende titelreeksen voor veel films, zoals Psycho en Vertigo. Deze openingstitels voelden aan als geanimeerd grafisch ontwerp, waarbij de printstijl van Bass behouden bleef voor een consistente branding van een film. Dit werk zou tot laat in de carrière van Bass doorgaan en titelreeksen ontwerpen voor Big, Goodfellas, Schindler’s List en Casino. Om zijn betrokkenheid bij de filmwereld compleet te maken, won Bass in 1968 een Oscar voor zijn korte film Why Man Creates.
Bedrijfsreclame
Naast zijn indrukwekkende filmportfolio was Bass verantwoordelijk voor het creëren van gedenkwaardige logo’s, waarvan er nog steeds veel bestaan. Door zijn freelancewerk en met zijn bedrijf Saul Bass & Associates zou hij identiteiten creëren voor bedrijven als Quaker Oats, AT&T, The Girl Scouts, Minolta, United Airlines, Bell en Warner Communications. Daarnaast ontwierp Bass de poster voor de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles en verschillende Academy Awards-shows.
bronnen
- Richard Hollis, “Grafisch ontwerp: een beknopte geschiedenis.” Thames & Hudson, Inc. 2001.
- Philip B. Meggs, Alston W. Purvis. “Meggs’ geschiedenis van grafisch ontwerp.” Vierde druk. John Wiley en zonen, Inc. 2006.
- Design Museum, http://www.designmuseum.org, “Saul Bass: grafisch ontwerper”