Unix is geen enkel besturingssysteem. Het biedt veel moderne varianten, ook wel smaken, typen, distributies of implementaties genoemd. Deze varianten stammen af van hun oorsprong in mainframe computing begin jaren 70. Hoewel ze gebaseerd zijn op een kernset van Unix-commando’s, hebben verschillende distributies unieke commando’s en functies en zijn ze ontworpen om met verschillende soorten hardware te werken.
Hoofdtakken van Unix
Hedendaagse Unix-implementaties zijn ofwel open source (dat wil zeggen, gratis te downloaden, gebruiken of wijzigen) of closed source (dat wil zeggen eigen binaire bestanden die niet door de gebruiker kunnen worden gewijzigd). Dit zijn de belangrijkste Unix-varianten:
- Minix: Een Unix-achtig open-sourceproject, zelden gebruikt door thuisgebruikers.
- Linux: Een open-source initiatief om een Unix-achtige omgeving naar zowel de desktop als de serverruimte te brengen. Linux is populair bij liefhebbers van thuiscomputers.
- Mac OS X: Het Apple desktop-besturingssysteem.
- BSD (FreeBSD, DragonflyBSD, NetBSD, OpenBSD): Een tak van de vroegste Unix-specificaties, volgens de ontwerpprincipes van de Berkeley Software Distribution.
- AIX: Een reeks op Unix gebaseerde besturingsomgevingen die door IBM zijn ontwikkeld voor zijn servers.
- Solaris: Een eigen serverbesturingssysteem gebaseerd op Unix en ontwikkeld door Sun Microsystems.
- OpenSolaris: Een open-source variant van Solaris.
- HP-UX: Een reeks Unix-gebaseerde besturingsomgevingen die door HP zijn ontwikkeld voor zijn servers.
- OpenServer: Gebaseerd op FreeBSD en een closed source besturingssysteem. Het is nu eigendom van Xinuos. Voorheen bekend als SCO UNIX, werd het ontwikkeld door Santa Cruz Operation. SCO verwierf de rechten op het UnixWare-besturingssysteem, waarvan delen onderdeel werden van OpenServer.
Gemeenschappelijke consumentendistributies
In de loop der jaren zijn verschillende Linux-smaken min of meer populair geworden, maar verschillende vallen op als een van de meest gebruikte op desktopcomputers. Enkele van de meest gebruikte distributies zijn:
- Munt: Een versie van Ubuntu met extra softwarestuurprogramma’s en kleine aanpassingen.
- Debian: Een project dat zichzelf beschouwt als een universeel besturingssysteem. Het heeft een aanzienlijk marktaandeel en een robuuste basis van toepassingen.
- Manjaro: Gebaseerd op het Arch Linux-project en ondersteunt uitgebreide configuraties.
- Ubuntu: Een belangrijke speler op de Linux-markt. Ubuntu biedt een gebruiksvriendelijke distributie die prachtig is ontworpen en toegankelijk is ondanks taal- en handicapbarrières.
- Antergos: Gebaseerd op het Arch Linux-project. Deze distributie biedt een aangepast installatieprogramma.
- OpenSUSE: Een langlopende Duitse distributie die de communityversie is van de commerciële SUSE Linux-distributie.
- Fedora: Een gemeenschapsproject gebaseerd op Red Hat Linux (een besturingssysteem dat in 2004 werd stopgezet).
- Solus: Een vanaf het begin opgebouwde distributie uit Ierland met een aangepaste desktopomgeving genaamd Budgie die eruitziet als de oude GNOME 2-desktop (GNOME is de standaard desktopomgeving op veel grote Linux-distributies).
- Zorin: Een distributie die bedoeld is om de look-and-feel van Windows na te bootsen om nieuwe Linux-gebruikers te helpen overstappen van het Microsoft Windows-besturingssysteem.
- Elementair: Gebaseerd op Ubuntu en gebruikt een aangepaste desktopomgeving genaamd Parthenon die in sommige opzichten lijkt op Mac OS.
Je hebt misschien een Linux-apparaat in de palm van je hand. De Android-besturingssysteem voor smartphones en tablets is gebaseerd op Linux en kan worden beschouwd als een soort Linux-distributie op zich.