Belangrijkste leerpunten
- Facebook werkt naar verluidt aan een versie van Instagram die expliciet op kinderen zou zijn gericht.
- Het huidige beleid van Instagram verbiedt kinderen onder de 13 jaar om de dienst te gebruiken.
- Een coalitie van pleitbezorgers voor de volksgezondheid en de veiligheid van kinderen heeft Facebook onlangs gevraagd het project te annuleren.
Groepsoproepen voor Facebook om project te annuleren
Een internationale coalitie van pleitbezorgers voor de volksgezondheid en de veiligheid van kinderen heeft Facebook-managers onlangs gevraagd om het Instagram-for-kids-project te annuleren. Ondanks de verzekering van Facebook dat het de software zou beperken tot kinderen onder de 13, zei de coalitie dat veel kinderen hebben gelogen over hun leeftijd om Instagram-accounts aan te maken. “Het hebben van een veilige en beveiligde omgeving die speciaal voor kinderen is ontworpen, zal hen zeker voorbereiden op wat hen te wachten staat, en hopelijk zullen ze beter in staat zijn om de valkuilen en gevaren te vermijden.” “Een groeiend aantal onderzoeken toont aan dat overmatig gebruik van digitale apparaten en sociale media schadelijk is voor adolescenten”, schreef Campaign for a Commercial-Free Childhood, een in Boston gevestigde non-profitorganisatie, in een brief aan Facebook. “Met name Instagram maakt gebruik van de angst van jonge mensen om iets te missen en het verlangen naar goedkeuring door leeftijdsgenoten om kinderen en tieners aan te moedigen om voortdurend hun apparaten te controleren en foto’s te delen met hun volgers. De niet-aflatende focus van het platform op uiterlijk, zelfpresentatie en branding brengt uitdagingen met zich mee voor de privacy en het welzijn van adolescenten.” Maar Christopher J. Ferguson, hoogleraar psychologie aan de Stetson University, uitte zijn scepsis over de campagne voor een reclamevrije jeugd. In een e-mailinterview noemde hij de organisatie “een anti-media en technologie belangengroep die een ‘bijl te slijpen’ heeft over deze kwestie.” Hij voegde eraan toe: “Inderdaad, ik zou suggereren dat hun eigen financiële gezondheid afhangt van het vragen om donaties door mensen zoveel mogelijk bang te maken voor media en technologie.” Ondanks de beweringen van de geleerden in de campagnebrief, is er geen solide bewijs om het gebruik van sociale media in verband te brengen met nadelige gevolgen zoals depressie of zelfmoord, zei Ferguson.
Gegevens van kinderen oogsten
Het nieuwe Instagram-programma roept ook privacyproblemen op. Instagram voor kinderen zou Facebook de mogelijkheid bieden om gebruikersgegevens van kinderen te verzamelen om ze te evalueren en te volgen, zei Ray Walsh, een gegevensprivacy-expert bij de website ProPrivacy in een e-mailinterview. “Met Instagram voor kinderen zou Facebook enorme hoeveelheden informatie verzamelen over kinderen, hun voorkeuren en hun gewoonten, die het meteen zou kunnen gebruiken zodra die kinderen 13 worden”, voegde Walsh eraan toe. Volgens de Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) mogen bedrijven zoals Facebook geen gebruik maken van gegevens die ze over kinderen verkrijgen voor marketingdoeleinden. Walsh zei echter: “Het is gemakkelijk te zien hoe dit Facebook een enorme voorsprong geeft op het gebied van gegevensverzameling van die kinderen, een beslissing die vrijwel zeker is geïnspireerd door de wil om op een later tijdstip van die profileringsgegevens te profiteren, of op manieren die niet worden beperkt door COPPA.” “Een app uitsluitend voor kinderen zonder geloofwaardige manier om te verzekeren dat de profielen daar daadwerkelijk minderjarig zijn, kan erg giftig en ongezond zijn…” Niet iedereen is het ermee eens dat Instagram voor kinderen een slechte zaak is. Voormalig softwareontwikkelaar en huidige thuisblijfvader Dave Pedley zei dat de app kinderen zou kunnen helpen bij het leren navigeren op internet. “Wij als ouders zullen onze kinderen niet voor altijd kunnen beschermen tegen de risico’s die bestaan in sociale media – en inderdaad het open internet -“, zei hij in een e-mailinterview. “Het hebben van een veilige en beveiligde omgeving die speciaal voor kinderen is ontworpen, zal hen zeker voorbereiden op wat hen te wachten staat, en hopelijk zullen ze beter in staat zijn om de valkuilen en gevaren te vermijden.”