De allesomvattende term nachtzicht voor auto’s verwijst naar een aantal losjes verwante technologieën die kunnen helpen het situationeel bewustzijn te vergroten wanneer omstandigheden met weinig licht het moeilijk maken om de weg te zien. Deze systemen maken gebruik van thermografische camera’s, infraroodlampen en heads-up-displays om de waarneming van de bestuurder buiten het beperkte bereik van koplampen uit te breiden. Door bestuurders te waarschuwen voor anders onzichtbare gevaren, kan nachtzicht in auto’s ongelukken helpen voorkomen.
Wat is automotive nachtzicht voor auto’s?
Passief nachtzicht
- Maakt gebruik van thermografische camera’s om thermische straling te detecteren.
- Geweldig voor het onthullen van voertuigen, dieren, mensen en andere “thermische” objecten.
Actief nachtzicht
- Gebruikt infrarood licht om duisternis te verlichten.
- Onthult objecten die veel verder weg zijn dan koplampen kunnen zien.
Er zijn twee categorieën nachtzicht voor auto’s: passief en actief. Passieve systemen maken gebruik van thermische camera’s die de warmte verlichten die wordt uitgestraald door objecten, dieren en mensen. Actieve systemen maken gebruik van infrarood lichtbronnen om duisternis te verlichten. Zowel actieve als passieve nachtzichtsystemen vertrouwen op het infrarood lichtspectrum dat onzichtbaar is voor het blote oog. Ze hebben elk hun eigen voor- en nadelen.
Voor- en nadelen van passief nachtzicht
Wat we leuk vinden?
- Goed in het onthullen van mensen, dieren en andere voertuigen.
- Hoger zichtbaar bereik dan actief nachtzicht.
Wat we niet leuk vinden
- Niet erg goed in het onthullen van levenloze objecten zoals rotsen of barrières.
- Minder effectief bij warm weer.
Passieve nachtzichtsystemen vertrouwen op thermografische camera’s om thermische straling te detecteren. Omdat thermografische camera’s warmte kunnen ‘zien’, kunnen ze gemakkelijk het verschil onderscheiden tussen een warm object, zoals een persoon, en een koeler object zoals een weg. Gegevens van de thermische camera’s die in passieve systemen worden gebruikt, worden verwerkt tot een zwart-witbeeld dat de bestuurder een beter zicht op de weg geeft. Vanwege de afhankelijkheid van warmte-emissies, werken passieve systemen vaak heel goed met mensen, dieren en andere voertuigen, omdat ze allemaal veel thermische straling uitstralen. Het nadeel van passieve systemen is dat ze moeite hebben met het oppakken van levenloze objecten die ongeveer dezelfde temperatuur hebben als de omgeving. Het bereik van passief nachtzicht is meestal groter dan het bereik van actief nachtzicht. Dit komt door het beperkte vermogen van de lichtbronnen die door actieve systemen worden gebruikt. De beeldkwaliteit die door de thermografische camera’s wordt geproduceerd, is echter vaak slecht in vergelijking met actieve systemen. Ze werken ook niet zo goed bij warm weer, omdat een stijging van de omgevingstemperatuur er natuurlijk voor zorgt dat normaal koele objecten, zoals wegdek, overdag opwarmen en vervolgens warmte uitstralen nadat de zon ondergaat.
Voor- en nadelen van actief nachtzicht
Wat we leuk vinden?
- Beeldkwaliteit over het algemeen beter dan passief nachtzicht.
- Kan objecten verlichten die verder weg zijn dan de koplampen kunnen bereiken.
Wat we niet leuk vinden
- Werkt niet goed bij slechte weersomstandigheden, zoals sneeuw en hagel.
Actieve systemen zijn complexer dan passieve systemen omdat ze gebruikmaken van infrarood lichtbronnen. Omdat de infraroodband buiten het zichtbare spectrum valt, veroorzaken deze lichtbronnen tegenliggers geen tijdelijke nachtblindheid zoals grootlicht koplampen vaak doen. Hierdoor kunnen de infraroodlampen objecten verlichten die veel verder weg zijn dan koplampen kunnen bereiken. Omdat infrarood licht niet zichtbaar is voor het menselijk oog, gebruiken actieve nachtzichtsystemen speciale camera’s om de extra visuele gegevens door te geven. Sommige systemen gebruiken gepulseerde infraroodlampen en andere gebruiken een constante lichtbron. Deze systemen werken niet erg goed in ongunstige weersomstandigheden, zoals zware sneeuw of hagel, omdat het de infraroodlichtbron gedeeltelijk kan blokkeren. Actieve systemen kunnen echter contrastrijke beelden van voertuigen, dieren en zelfs levenloze objecten leveren.
Hoe helpt infrarood of thermografische informatie u te zien?
Nachtzichtdisplays kunnen op verschillende manieren infrarood- of thermografische informatie doorgeven aan de bestuurder. De vroegste nachtzichtsystemen maakten gebruik van heads-up displays, die waarschuwingen en waarschuwingen op de voorruit projecteerden binnen het gezichtsveld van de bestuurder. Andere systemen gebruiken een LCD die op het dashboard, het instrumentenpaneel of de head-unit is gemonteerd.
Welke voertuigen hebben nachtzichtsystemen?
Nachtzichtsystemen voor auto’s bestaan al sinds 1988, maar worden nog steeds voornamelijk in luxe voertuigen aangetroffen. De technologie is meestal optioneel en kan behoorlijk duur zijn. De eerste nachtzichtsystemen werden geïntroduceerd door GM, maar een aantal andere autofabrikanten hebben nu hun eigen versies van de technologie. Mercedes, Toyota en Toyota’s Lexus-badge bieden allemaal actieve systemen. Andere autofabrikanten, waaronder Audi, BMW en Honda, bieden passieve opties. De Cadillac-badge van General Motor bood ook een passief nachtzichtsysteem, maar deze optie werd in 2004 stopgezet. Er zijn ook een aantal aftermarket-systemen beschikbaar.
Eindoordeel: helpt nachtzicht ongevallen te verminderen?
Volgens de Europese Commissie voor de auto-industrie vindt bijna 50 procent van alle ongevallen ’s nachts plaats. Aangezien uit hetzelfde onderzoek ’s nachts ongeveer 60 procent minder verkeer is gebleken, is het duidelijk dat er een onevenredig groot aantal ongevallen plaatsvindt tussen zonsondergang en zonsopgang. Omdat nachtzicht niet algemeen beschikbaar is, zijn er geen sluitende gegevens om definitief te zeggen of nachtzichtsystemen daadwerkelijk helpen. Uit een onderzoek van de National Highway Transportation Safety Administration bleek dat sommige mensen bereid zijn om ’s nachts sneller te rijden met behulp van deze systemen, wat tot meer ongevallen kan leiden. Het is echter aangetoond dat andere technologieën die het zicht ’s nachts vergroten, het aantal ongevallen verminderen. Aangezien technologieën zoals adaptieve koplampen hebben bijgedragen aan het verminderen van nachtelijke ongevallen, is het mogelijk dat een bredere acceptatie van nachtzicht vergelijkbare effecten kan hebben. Nachtzichtsystemen kunnen objecten detecteren die zich op meer dan 150 meter afstand bevinden, maar traditionele koplampen verlichten doorgaans alleen objecten die zich op ongeveer 180 meter afstand bevinden. Aangezien de remafstand van een auto gemakkelijk langer kan zijn dan 180 voet, is het duidelijk dat het juiste gebruik van een nachtzichtsysteem een alerte bestuurder kan helpen om botsingen te voorkomen.
