Frame relay is een verbindingslaag, digitale pakketgeschakelde netwerkprotocoltechnologie die is ontworpen om lokale netwerken (LAN’s) te verbinden en gegevens over te dragen via WAN’s (wide area networks). Frame relay deelt een deel van dezelfde onderliggende technologie als X.25 en bereikte enige populariteit in de Verenigde Staten als onderdeel van de infrastructuur voor Integrated Services Digital Network (ISDN)-systemen die aan zakelijke klanten worden verkocht. Hoewel frame-relay grotendeels uit de gratie is geraakt, bestaat het nog steeds op sommige oudere systemen en wordt het ook gebruikt in delen van de wereld die langzamer zijn geüpgraded.
Hoe framerelais werkt
Frame relay ondersteunt multiplexing van verkeer van meerdere verbindingen via een gedeelde fysieke link. Het maakt gebruik van hardwarecomponenten, waaronder framerouters, bridges en switches, om gegevens in afzonderlijke frame-relay-berichten te verpakken. Elke verbinding gebruikt een 10-bits Link Connection Identifier (DLCI) voor unieke kanaaladressering. Er zijn twee verbindingstypes. Permanente virtuele circuits (PVC) zijn voor permanente verbindingen die gedurende lange perioden moeten worden onderhouden, zelfs als er geen gegevens actief worden overgedragen. Geschakelde virtuele circuits (SVC) zijn voor tijdelijke verbindingen die slechts één sessie duren. Frame relay levert betere prestaties dan X.25 tegen lagere kosten door geen foutcorrectie uit te voeren. Foutcorrectie wordt overgedragen aan andere componenten van het netwerk om de netwerklatentie te verminderen. Het ondersteunt ook pakketgroottes van variabele lengte voor een efficiënter gebruik van netwerkbandbreedte. Frame-relay werkt via glasvezel- of ISDN-lijnen en ondersteunt verschillende netwerkprotocollen van een hoger niveau, waaronder internetprotocol (IP).
Prestaties framerelais
Frame relay ondersteunt de datasnelheden van standaard T1- en T3-lijnen, respectievelijk 1.544 Mbps en 45 Mbps, met individuele verbindingen tot 56 Kbps. Het ondersteunt ook glasvezelverbindingen tot 2,4 Gbps. Elke verbinding kan worden geconfigureerd met een Committed Information Rate (CIR) die het protocol standaard handhaaft. CIR verwijst naar een minimale gegevenssnelheid die de verbinding mag verwachten te ontvangen onder stabiele omstandigheden (en kan worden overschreden wanneer de onderliggende fysieke verbinding voldoende reservecapaciteit heeft om deze te ondersteunen). Frame relay beperkt de maximale prestaties niet tot die van de CIR. Het staat burst-verkeer toe, waarbij de verbinding tijdelijk de CIR kan overschrijden (meestal maximaal twee seconden).
Problemen met framerelais
Frame relay bood telecommunicatiebedrijven een kosteneffectieve manier om gegevens over lange afstanden te verzenden. Deze technologie nam in populariteit af naarmate bedrijven hun implementaties migreerden naar andere IP-gebaseerde oplossingen. Velen beschouwden asynchrone overdrachtsmodus (ATM) en framerelay als directe concurrenten. ATM-technologie verschilt aanzienlijk van framerelay. ATM gebruikt pakketten met een vaste lengte in plaats van pakketten met een variabele lengte en vereist duurdere hardware om te werken. Framerelay kreeg te maken met sterkere concurrentie van MPLS (multi-protocol label switching). MPLS-technieken worden nu veel gebruikt op internetrouters om virtual private network (VPN)-oplossingen mogelijk te maken waarvoor voorheen framerelay of vergelijkbare oplossingen nodig waren.
