Zowel “telewerken” als “telewerken” zijn termen die verwijzen naar een werkregeling waarbij werknemers of aannemers regelmatig hun werk uitvoeren buiten de traditionele werkomgeving op locatie. Hoewel de twee termen vaak door elkaar worden gebruikt, verwijzen de twee termen oorspronkelijk naar verschillende situaties.
Geschiedenis van de voorwaarden
Jack Nilles, mede-oprichter en president van JALA en geïdentificeerd als “de vader van telewerken”, bedacht in 1973 – vóór de explosie van personal computers – de uitdrukkingen “telewerken” en “telewerken” als een alternatief voor vervoer van en naar de werkplek. Hij wijzigde de definities na de verspreiding van personal computers als volgt:
Telewerken: Elke vorm van vervanging van informatietechnologieën (zoals telecommunicatie en/of computers) voor normale werkgerelateerde reizen; het werk naar de arbeiders te verplaatsen in plaats van de arbeiders naar het werk te brengen.
telewerken: Periodiek werk buiten het hoofdkantoor, een of meer dagen per week, hetzij thuis, bij de klant of in een telewerkcentrum; de gedeeltelijke of volledige vervanging van informatietechnologieën voor het woon-werkverkeer. De nadruk ligt hierbij op het verminderen of elimineren van het dagelijkse woon-werkverkeer van en naar de werkplek. Telewerken is een vorm van telewerken.
In werkelijkheid betekenen de twee termen hetzelfde op de werkplek van vandaag en kunnen ze door elkaar worden gebruikt: het zijn beide termen voor het werken vanuit huis of offsite, waarbij gebruik wordt gemaakt van internet, e-mail, chat en telefoon om taken uit te voeren die ooit alleen in een kantooromgeving werden uitgevoerd. De term “externe werknemers” is hetzelfde gaan betekenen.
Moderne kijk op telewerken
Telewerken wordt steeds populairder naarmate het personeelsbestand mobieler wordt en technologie steeds meer mobiele technologieën levert waarmee werknemers verbonden kunnen blijven met het kantoor, waar ze zich ook bevinden. Vanaf 2017 telewerkt bijna 3 procent van de mensen in de VS minstens de helft van de tijd en beschouwt hun huis als hun belangrijkste vestigingsplaats. Maar liefst 43 procent van de ondervraagde werknemers zei dat ze op zijn minst enige tijd op afstand werken. Het is niet ongebruikelijk dat een werknemer twee of drie dagen per week vanuit huis op afstand werkt en vervolgens voor de rest van de week naar kantoor terugkeert. Iets meer dan de helft van alle banen in de VS wordt beschouwd als compatibel met telewerken. Hoewel sommige bedrijven zeggen dat telewerken het ziekteverzuim vermindert en de productiviteit verhoogt, worstelen andere bedrijven met de regeling, voornamelijk vanwege de moeilijkheid van teambuilding met externe werknemers.
