Hassan Riggs: makelaars helpen gedijen

Hassan Riggs heeft één doel voor ogen met zijn tech startup: makelaars helpen meer geld te verdienen.

Riggs is de oprichter van Smart Alto, een kwalificatie- en afsprakenplatform dat is ontworpen om makelaars in onroerend goed te helpen elk jaar extra geld te verdienen. Het platform van het bedrijf integreert met leadbronnen van agenten, screent nieuwe leads, filtert valse vragen, stuurt gerichte sms-berichten naar de juiste leads op het juiste moment en stelt agenten uiteindelijk in staat om vijf keer meer afspraken te plannen dan ze zelf zouden doen, vertelde Riggs aan Lifewire. in een telefonisch interview. “Toen ik op de universiteit zat, werkte ik in de vastgoedsector, dus ik wist dat makelaars vaak niet de tijd hadden om consequent online leads op te volgen”, zei hij. “Dit idee zat altijd in mijn achterhoofd. In 2017 begonnen ik en een buddy Smart Alto omdat ik wist dat dit probleem bestond en we makelaars die het al goed deden, hun bedrijf naar een hoger niveau wilden tillen. ” Volgens Riggs verdienen makelaars gemiddeld $ 40.000 per jaar extra als ze het platform van Smart Alto gebruiken. In de afgelopen vier jaar heeft Riggs zijn bedrijf kunnen schalen en laten groeien met behulp van acceleratorprogramma’s.

Snelle feiten

Naam: Hassan Riggs
Leeftijd: 36
Van: Birmingham, Alabama
Willekeurig genot: Hij zit in een boekenclub met een stel jongens uit Washington, DC. Deze maand lezen ze Schakelaar door Chip Heath en Dan Heath.
Sleutelcitaat of motto waar hij naar leeft: “Luister naar wat iedereen zegt, maar doe niet wat ze zeggen alleen maar omdat ze het zeiden.”

Er is verandering nodig om te groeien

Hassan deed digitaal marketingadvies voor Hilton in de regio Washington, DC voordat hij bij Y Combinator kwam om Smart Alto te lanceren. Hij maakte deel uit van het cohort winter 2017 van de startup-accelerator en heeft sindsdien $ 820.000 aan financiering binnengehaald, waardoor zijn totale risicokapitaal op $ 1,1 miljoen komt. Hoewel Smart Alto is gevestigd in Birmingham, Alabama, is Riggs persoonlijk sindsdien verhuisd naar San Francisco en leidt hij een gedistribueerd team van 10 medewerkers van daaruit. Smart Alto omvat een team dat bestaat uit specialisten op het gebied van verkoop, engineering, product, ontwerp en klantensucces. Hoewel het bedrijf klaar was voor groei richting 2020, na een jaar waarin het zijn omzet verdubbelde, zei Riggs dat alles veranderde toen de pandemie toesloeg. “We hebben een aantal heel moeilijke veranderingen doorgevoerd”, zei hij. “Om het bedrijf in leven te houden, implementeerde ik een COVID-19-strategie, en een onderdeel daarvan was dat we opnieuw over al onze contracten onderhandelden.” Deze onderhandelingen omvatten het verkrijgen van kortingen van zakenpartners en het helpen van klanten bij het uitwerken van betalingsplannen om annuleringen te voorkomen. “Veracht een klein begin niet. Begin klein en boek elke dag vooruitgang.” Hoewel veel technologiebedrijven afgelopen voorjaar zijn gestopt met inhuren, zei Riggs dat het toevoegen van een aantal teamleden op het gebied van verkoop, klantensucces en engineering zijn bedrijf heeft geholpen om door de pandemie te gedijen. “Mensen trokken zich terug uit veel groeigebieden en we begonnen de groei te verdubbelen”, zei hij. “Door ons voornamelijk te richten op groei met onze medewerkers, waren we in staat om de groei van ons bedrijf te ondersteunen. Uiteindelijk hebben we ons team jaar op jaar met 30% laten groeien.”

Er is meer toegang nodig

Riggs zei dat zijn grootste uitdaging als oprichter van Black Tech toegang was tot zowel investeerders als kenniskapitaal. “Ja, we hebben geld ingezameld, maar man, het was een echte drive,” zei hij. “Het doorlopen van Y Combinator en AngelPad heeft ons zeker geloofwaardigheid gegeven, maar het was moeilijk om alleen maar kennis te maken met mensen, want de realiteit is dat de meeste mensen die zeggen dat ze willen helpen, dat echt niet doen.” Riggs zei dat Smart Alto relaties heeft kunnen opbouwen met strategische investeerders in Birmingham, waar het bedrijf het grootste deel van zijn financiering heeft opgehaald en waarom het daar nog steeds zijn hoofdkantoor heeft.

Deze relaties met investeerders in Birmingham hebben Riggs geholpen om zijn netwerk van mentoren en adviseurs te laten groeien. Hij zei dat het in Silicon Valley gevestigde Y Combinator wilde dat Smart Alto zijn hoofdkantoor aan de westkust zou houden, maar dat dit gewoon niet haalbaar was voor zijn bedrijfsplannen. “De realiteit is dat dit niet de beste plek voor ons was om ons bedrijf te laten groeien”, zei hij. “We moesten draaien, bewegen, vormen en evolueren om de beste plek voor ons te vinden, en dat was toevallig Birmingham.” Dit jaar wil Riggs zijn activiteiten opnieuw verdubbelen, het verkoopteam van het bedrijf laten groeien en contracten afsluiten met enkele grote klanten. Op dit moment is het grootste deel van de activiteiten van Smart Alto afkomstig van individuele makelaars en kleine teams, dus Riggs staat te popelen om zich met de verkoop van ondernemingen bezig te houden. Voor aspirant Black tech-oprichters zei Riggs dat het belangrijk is om het momentum niet te verliezen in deze soms ontmoedigende sector. Hij benadrukte ook hoe belangrijk het is om zo snel mogelijk te beginnen met het opbouwen van sterke professionele relaties. “Man, ik zou hier een boek over kunnen schrijven”, zei hij. “Veracht een klein begin niet. Begin klein en boek elke dag vooruitgang.”