Belangrijkste leerpunten
- Veel landelijke gebieden en inheemse Amerikaanse reservaten hebben geen internetverbinding en sommige bedrijven proberen het gat te dichten met 5G-technologie.
- De FCC meldde in 2017 dat 34% van de inheemse Amerikanen die op het platteland van stammen wonen, geen toegang hadden tot voldoende breedbandmogelijkheden.
- Voor stammen die wanhopig geen toegang tot internet hebben, kan draadloze service een snelle oplossing zijn.
Veel inwoners van Indiaanse reservaten en andere landelijke gebieden in de VS kunnen niet online komen, en sommige bedrijven denken dat 5G-technologie een deel van de oplossing kan zijn. Nokia en NewCore Wireless zijn onlangs begonnen met het aanbieden van 5G draadloze netwerken en 4.9G/LTE-service aan achtergestelde gemeenschappen. De verhuizing maakt deel uit van een groeiende inspanning om breedband naar plaatsen te brengen waar het leggen van glasvezelkabels onbetaalbaar zou zijn. “De realiteit is dat breedbandtoegang en draadloze service essentieel zijn voor een productief leven”, zei Ed Cholerton, senior vice president bij Nokia, in een e-mailinterview. “Of het nu voor werk, school, gezondheidszorg, openbare veiligheid of gewoon algemene communicatie is, moderne communicatietechnologie is net zo fundamenteel voor ons leven geworden als elektriciteit, watervoorziening en andere essentiële voorzieningen.”
Westerse stammen krijgen als eersten nieuwe breedband
Nokia’s eerste golf van implementaties beslaat meer dan 12.000 vierkante mijl en zal breedbandconnectiviteit bieden aan meer dan 15.000 stamleden. Het bedrijf zal zich eerst richten op Noord- en Zuid-Dakota, Oklahoma en Californië, om de Standing Rock Sioux-stam en de Cheyenne- en Arapaho-stammen te dienen. “Alle leden van onze gemeenschap, inclusief onze ouderen die we met trots helpen, zullen profiteren van meer betaalbare en toegankelijke connectiviteit”, zei John Pretty Bear, raadslid voor het Cannonball District van de Standing Rock Sioux Tribe, in een persbericht.
“Dit is van cruciaal belang voor het welzijn van onze mensen, vooral tijdens de pandemie, waar informatie over massatests of vaccinaties in realtime moet worden gedeeld.” In 2017 meldde de FCC dat 34% van de inheemse Amerikanen die op het platteland van tribale stammen wonen, geen toegang hadden tot voldoende breedbandmogelijkheden. Vorig jaar bood de FCC stammen in landelijke gebieden toegang tot het niet-toegewezen 2,5 GHz-spectrum dat bekend staat als Education Broadband Service, of EBS. Een paar stammen hebben draadloze netwerken gebouwd met behulp van het EBS-spectrum. Toch hebben de meesten nog geen draadloos netwerk geïmplementeerd, zegt Mike Kerr, mede-oprichter van Terranet Communications, een leverancier van netwerkoplossingen. Een uitzondering is de Nisqually Indian Tribe. De stam bouwde een netwerk op dat online lessen voor studenten en permanente educatie voor leraren biedt, met plannen voor een externe charter middelbare school. “Economische verschillen worden verergerd door een gebrek aan toegang tot snel internet, en gemeenschappen die geen snelle internetverbinding hebben, zijn enorm in het nadeel”, zei Kerr. Betalen voor draadloze netwerken is een uitdaging, maar recentelijk is er ook goed nieuws voor stammen. In februari kondigde het ministerie van Handel het Tribal Broadband Connectivity Grants Program aan, dat $ 1 miljard aan federale subsidies verstrekt aan tribale regeringen en aanverwante entiteiten.
Nokia beweert dat 5G de snelle oplossing is
Voor stammen die dringend geen toegang tot internet hebben, kan draadloze service een snelle oplossing zijn, zei Cholerton. “Alternatieve technologieën zoals bekabelde of glasvezelgebaseerde breedband zijn geweldig, maar het kost veel tijd om ze te bouwen voor elk huis en bedrijf”, voegde hij eraan toe. Het 2,5 GHz-spectrum is zeer geschikt om zowel LTE- als 5G-services te bedienen, en maakt deel uit van de mid-band “sweet spot” die de optimale mix van servicebereik en capaciteit mogelijk maakt, zei hij.
“Op deze manier heeft het grootste aantal mensen toegang tot zowel mobiele als breedbanddekking, evenals de snelheid die nodig is om al het essentiële werk, onderwijs, openbare veiligheid en zelfs entertainmentdiensten uit te voeren”, voegde hij eraan toe. Maar niet iedereen denkt dat 5G de juiste manier is om internet naar achtergestelde gemeenschappen te brengen. Traditionele glasvezelnetwerken hebben extreem lage exploitatiekosten, bijna onbeperkte bandbreedte en een levensduur gemeten in decennia, zei Alan DiCicco, een senior director bij cloud- en softwarebedrijf Calix, dat communicatieserviceproviders als klanten telt, in een e-mailinterview. “Het accepteren van 5G als de oplossing om hogesnelheidsbreedband te leveren aan afgelegen gebieden bestendigt het geaccepteerde geloof dat mensen in plattelandsgemeenschappen op de een of andere manier niet dezelfde kwaliteit van dienstverlening nodig hebben als degenen die in stedelijke gebieden wonen”, voegde hij eraan toe.
