Huizen, scholen en bedrijven maken tegenwoordig op verschillende manieren verbinding met internet. een methode, draadloze internetservice, biedt internettoegang aan klanten zonder de noodzaak van ondergrondse koper-, glasvezel- of andere vormen van commerciële netwerkbekabeling. Vergeleken met meer gevestigde bedrade diensten zoals DSL en kabelinternet, biedt draadloze technologie meer gemak en mobiliteit aan computernetwerken. De onderstaande secties beschrijven elk populair type draadloze internetservice dat beschikbaar is.
Satelliet internet: de eerste draadloze consument
Geïntroduceerd in het midden van de jaren negentig, werd satellietinternet de eerste reguliere draadloze internetservice voor consumenten. Satelliettoegang werkte aanvankelijk slechts in één richting, voor het downloaden van informatie. Abonnees moesten een standaard inbelmodem installeren en een telefoonlijn gebruiken in combinatie met de satelliet om een functioneel systeem te maken. Nieuwere vormen van satellietdiensten verwijderen deze beperking en ondersteunen volledige tweerichtingsconnectiviteit. In vergelijking met andere vormen van draadloze internetdiensten geniet satelliet het voordeel van beschikbaarheid. Omdat er slechts een kleine schotelantenne, satellietmodem en abonnement nodig zijn, werkt de satelliet in bijna alle landelijke gebieden die niet door andere technologieën worden bediend. Satelliet biedt echter ook relatief slecht presterend draadloos internet. Satelliet heeft last van verbindingen met hoge latentie (vertragingen) vanwege de lange afstandssignalen die tussen de aarde en de om de aarde draaiende stations moeten reizen. Satelliet ondersteunt ook relatief bescheiden hoeveelheden netwerkbandbreedte.
Openbare wifi-netwerken
Sommige gemeenten hebben hun openbare draadloze internetdienst gebouwd met behulp van Wi-Fi-technologie. Deze zogenaamde mesh-netwerken voeg talloze draadloze toegangspunten samen om grotere stedelijke gebieden te overspannen. Individuele Wi-Fi-hotspots bieden ook openbare draadloze internetservice op bepaalde locaties. Wi-Fi is een goedkope optie in vergelijking met andere vormen van draadloze internetservice. Apparatuur is goedkoop (veel computers hebben de benodigde hardware ingebouwd) en Wi-Fi-hotspots blijven in sommige landen gratis. Beschikbaarheid kan echter een probleem zijn. In de meeste voorstedelijke en landelijke gebieden vindt u geen openbare wifi-toegang. Merk op dat de zogenaamde- Super wifi is een andere vorm van draadloos dan wifi zelf. Beter bekend als witruimtes technologie, Super Wi-Fi loopt over een ander deel van het draadloze spectrum en maakt gebruik van andere radio’s dan Wi-Fi. Om een paar redenen is de technologie voor witte ruimtes nog niet algemeen toegepast en zal het misschien nooit een populaire vorm van draadloos worden.
Vast draadloos breedband
Niet te verwarren met satelliet-internet of Wi-Fi-hotspots, vast draadloos breedband is een type breedband dat gebruikmaakt van gemonteerde antennes die op radiozendmasten zijn gericht.
Mobiele breedband draadloze service
Mobiele telefoons bestaan al tientallen jaren, maar pas onlangs hebben mobiele netwerken zich ontwikkeld tot een reguliere vorm van draadloze internetservice. Met een geïnstalleerde mobiele netwerkadapter of door een mobiele telefoon aan een laptop te koppelen, kan de internetverbinding in elk gebied met dekking van een zendmast worden gehandhaafd. Oudere cellulaire communicatieprotocollen stonden alleen netwerken met zeer lage snelheid toe. Nieuwere celtechnologieën zoals EV-DO en UMTS beloven netwerksnelheden te leveren die dichter bij die van DSL en andere bekabelde netwerken liggen. Veel mobiele providers verkopen internetabonnementen los van hun spraaknetwerkcontracten. Over het algemeen werkt mobiele breedbandservice niet zonder een internetdata-abonnement van een of andere provider. WiMax is een relatief nieuwe vorm van draadloos internet. Het maakt gebruik van basisstations die vergelijkbaar zijn met mobiele netwerken, maar WiMax is specifiek ontworpen om gegevenstoegang en -services te bieden in plaats van spraaktelefooncommunicatie. Wanneer het volwassener wordt en op grote schaal wordt ingezet, belooft WiMax volledige roaming-mogelijkheden en netwerken met veel hogere prestaties te bieden dan satelliet tegen lagere kosten.
