Als het gaat om telefoneren, heeft voice-over-IP-technologie verschillende voordelen ten opzichte van koperdraadsystemen. Het netwerkkarakter van VoIP betekent dat u extra opties hebt voor telefoons die u met VoIP kunt gebruiken.
Uw bestaande telefoons
Als u zich toelegt op traditionele, op PSTN/POTS gebaseerde thuistelefoons, gebruik deze dan voor VoIP door een analoge telefoonadapter uit te rusten. De adapter vertaalt de signaaltypen om uw telefoon te helpen werken met VoIP-technologie. Wanneer u zich aanmeldt voor een VoIP-service voor thuis of op kantoor, krijgt u normaal gesproken een ATA, ook wel een adapter. In andere configuraties heeft u er misschien geen nodig.
IP-telefoons
De beste telefoons voor VoIP zijn IP-telefoons, ook wel SIP-telefoons. Deze zijn speciaal ontworpen voor gebruik met VoIP en hebben functies die conventionele telefoons missen. Een IP-telefoon fungeert als zowel een “telefoon” als een ATA.
Softphones
Een softphone is software die op een computer of mobiel apparaat is geïnstalleerd. De interface bevat een toetsenbord waarmee u nummers kunt kiezen. Het vervangt een fysieke telefoon en heeft vaak geen adapter nodig om te werken. Voorbeelden van softphones zijn X-Lite, Bria en Ekiga. Communicatiesoftware zoals Skype kan ook softphones in hun interfaces hebben. Softphones werken ook met SIP-accounts. SIP is technisch ingewikkelder om te configureren en niet zo gebruikelijk in thuisinstellingen, maar het heeft wel zijn voordelen.
IP-handsets
Een IP-handset is niet onafhankelijk. Het maakt verbinding met een pc met een softphone. Een IP-handset lijkt op een draagbare telefoon en is uitgerust met een USB-kabel voor een pc-verbinding. Het heeft een toetsenbord voor het kiezen van nummers. IP-handsets zijn duur en vereisen enige configuratie om te werken.
Smartphones en tablets
Bijna alle VoIP-apps die u op smartphones en tablets installeert, hebben softphones geïntegreerd, met een toetsenblok om nummers samen te stellen. WhatsApp, Facebook Messenger, Skype en veel communicatieplatforms bevatten versies van softphones in hun apps om spraakoproepen te ondersteunen.