Vraag: Wat is 802.11? Welk draadloos protocol moeten mijn apparaten gebruiken?
Antwoord:
802.11 is een reeks technologische standaarden voor draadloze netwerkapparaten. Deze normen worden bepaald door het IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers), en ze bepalen in feite hoe verschillende draadloze apparaten zijn ontworpen en hoe ze met elkaar communiceren. U ziet 802.11 vermeld staan wanneer u een draadloos apparaat of draadloze hardware wilt kopen. Wanneer u bijvoorbeeld onderzoekt welke netbook u moet kopen, ziet u misschien dat sommige worden geadverteerd als draadloos communiceren op “ultra-high” 802.11nee snelheden (in feite prijst Apple het gebruik van 802.11n-technologie in zijn nieuwste computers en apparaten). De 802.11-standaard wordt ook genoemd in beschrijvingen van draadloze netwerken zelf; als u bijvoorbeeld verbinding wilt maken met een openbare draadloze hotspot, krijgt u mogelijk te horen dat het een 802.11 . isg netwerk.
Wat betekenen de letters?
De letter na “802.11” duidt op een wijziging van de oorspronkelijke 802.11-standaard. Draadloze technologie voor consumenten/het grote publiek is geëvolueerd van 802.11a naar 802.11b naar 802.11g om, meest recentelijk, 802.11n. (Ja, de andere letters, “c” en “m”, bijvoorbeeld, bestaan ook in het 802.11-spectrum, maar ze zijn alleen in de eerste plaats relevant voor IT-ingenieurs of andere gespecialiseerde groepen mensen.) Zonder in te gaan op meer gedetailleerde onderscheidingen tussen 802.11 a, b, g en n-netwerken, kunnen we gewoon generaliseren dat elke nieuwe versie van 802.11 verbeterde draadloze netwerkprestaties biedt, vergeleken met eerdere versies, in termen van:
- datasnelheid: maximale gegevensoverdrachtsnelheid (dwz hoe snel informatie over het draadloze netwerk kan reizen)
- bereik: de afstand die de draadloze signalen kunnen bereiken of hoe groot het gebied is dat de draadloze signalen bestrijken (dwz hoe ver u van de draadloze signaalbron kunt zijn en toch een betrouwbare verbinding kunt behouden)
802.11n (ook bekend als “Wireless-N”), het nieuwste draadloze protocol, biedt tegenwoordig de snelste maximale gegevenssnelheid en een beter signaalbereik dan de eerdere technologieën. De aangetoonde snelheden voor 802.11n-producten waren zelfs 7 keer sneller dan 802.11g; met 300 of meer Mbps (megabits per seconde) bij gebruik in de echte wereld, is 802.11n het eerste draadloze protocol dat bekabelde 100 Mbps Ethernet-setups serieus uitdaagt. Wireless-N-producten zijn ook ontworpen om beter te presteren op grotere afstanden, zodat een laptop zich op 100 meter afstand van het draadloze toegangspuntsignaal kan bevinden en toch die hoge gegevensoverdrachtsnelheid kan behouden. Met de oudere protocollen daarentegen, zijn uw gegevenssnelheid en verbinding meestal verzwakt wanneer u zich zo ver van het draadloze toegangspunt bevindt.
Dus waarom gebruikt niet iedereen Wireless-N-producten?
Het duurde zeven jaar voordat het 802.11n-protocol in september 2009 uiteindelijk werd geratificeerd/gestandaardiseerd door de IEEE. In die zeven jaar waarin het protocol nog werd uitgewerkt, werden veel “pre-n” en “draft n” draadloze producten geïntroduceerd , maar ze werkten meestal niet goed met de andere draadloze protocollen of zelfs andere vooraf goedgekeurde 802.11n-producten.
Moet ik een Wireless-N netwerkkaart/toegangspunt/draagbare computer enz. kopen?
Nu 802.11n is geratificeerd – en omdat draadloze industriegroepen zoals de Wi-Fi Alliance hebben aangedrongen op compatibiliteit tussen 802.11n en oudere 802.11-producten – bestaat het risico dat apparaten worden gekocht die niet met elkaar of met oudere hardware is sterk verminderd. De verbeterde prestatievoordelen van 802.11n zijn zeker de moeite van het bekijken waard, maar houd rekening met de volgende kanttekeningen/tips wanneer u besluit of u het meer algemeen gebruikte 802.11g-protocol wilt behouden of nu in 802.11n wilt investeren:
- De netwerkprestaties zullen het beste zijn wanneer elk van de apparaten op het draadloze netwerk de 802.11n-technologie gebruikt. Aan de andere kant, als een ouder apparaat dat 802.11g of 802.11b gebruikt, verbinding maakt met uw op 802.11n gebaseerde router, zullen de snelheid en gegevenssnelheid van alle de apparaten op het netwerk zullen afnemen. Een manier om dit probleem voor uw draadloze thuisnetwerk te omzeilen, is door een zogenaamde dual-band router of toegangspunt te gebruiken. Hierdoor kunnen oudere apparaten over één frequentieband (2,4 GHz) werken en nieuwere 802.11n-apparaten de andere frequentieband (5 GHz).
- Zoek naar recent vervaardigde netwerkapparaten, die een grotere kans hebben om te voldoen aan de geratificeerde 802.11n-standaard. Vermijd absoluut “pre-n” of “draft n” producten.
- Let ook op producten die zijn gecertificeerd door de Wi-Fi Alliance (ze hebben het Wi-Fi CERTIFIED-logo op hun verpakking), aangezien deze producten zijn getest op compatibiliteit en interoperabiliteit.
- Houd er ten slotte rekening mee dat de meeste openbare draadloze hotspots en draadloze netwerken in het algemeen eerder 802.11g of zelfs b gebruiken. Hoewel uw nieuwere 802.11n-apparaat achterwaarts compatibel is met (dwz kan werken op) deze netwerken, zal het dit doen met de lagere g- of b-snelheid.