Waarom je oude apparaten zou moeten recyclen

Belangrijkste leerpunten

• Elektronisch afval (e-waste) is een ernstig milieuprobleem, aangezien oude elektronica op stortplaatsen terechtkomt en chemicaliën lekken.
• Minder dan 20% van het e-waste wordt daadwerkelijk op de juiste manier gerecycled.
• Experts zeggen dat je onderzoek moet doen naar waar je je elektronica op de juiste manier kunt recyclen, zoals een ecoATM-kiosk voor kleinere apparaten of een elektronicawinkel voor grotere.

Hoewel het voor velen van ons een tweede natuur is om papier en plastic te recyclen, recyclen de meesten geen oude elektronica, en experts zeggen dat elektronisch afval (e-waste) gevaarlijk is voor het milieu. Volgens een recent rapport gepubliceerd door Research and Markets, wordt minder dan 20% van de elektronica veilig gerecycled en belanden de meeste op stortplaatsen, waarbij giftige chemicaliën lekken die schadelijk zijn voor het milieu en de menselijke gezondheid. Je hebt waarschijnlijk een la vol met oude iPhones of apparaten die je in jaren niet hebt aangeraakt, maar het is belangrijk om je bewust te zijn van de impact die e-waste heeft op het milieu en hoe je oude elektronica op de juiste manier weggooit. “In het afgelopen decennium hebben snelle technologische ontwikkelingen niet alleen de manier waarop we leven en werken veranderd, maar ook geleid tot een enorme toename van elektronisch afval”, schreef Dave Maquera, CEO van ecoATM, in een e-mail aan Lifewire. “Als collectief moeten we onszelf eerst en vooral opvoeden, dus we zijn ons bewust van de extreme impact die ons gedrag en onze aankopen hebben op het milieu en onze gemeenschappelijke gezondheid.”

Waarom is e-waste slecht?

Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) is e-waste de snelst groeiende gemeentelijke afvalstroom in Amerika, maar slechts een fractie ervan wordt ingezameld. De wereld produceert maar liefst 50 miljoen ton e-waste per jaar, wat meer weegt dan alle commerciële vliegtuigen die ooit zijn gebouwd. Omdat veel mensen niet weten wat ze met oude of ongewenste apparaten moeten doen, gooien ze ze in de prullenbak, waar ze uiteindelijk op de vuilstort terechtkomen. Het probleem is dat elektronica, in tegenstelling tot gewoon afval, specifieke componenten bevat die gevaarlijk kunnen worden. “We moeten elkaar uitdagen om het beter te doen en beter te worden, aangezien iedereen op deze planeet bijdraagt ​​aan een groter geheel.” “Wanneer elektronica op onjuiste wijze wordt weggegooid op stortplaatsen, komen deze giftige chemicaliën vrij in de lucht, de bodem en het water, wat leidt tot meer vervuiling, verontreiniging en verzuring”, zei Maquera. Sommige van deze gifstoffen bevatten zelfs lood, nikkel en kwik, wat duidelijk een bedreiging vormt voor niet alleen het milieu, maar ook voor de mens. “Uiteindelijk leidt deze vergiftiging van het milieu tot verhoogde gezondheidsproblemen van de luchtwegen, besmetting van gewassen en onveilige wateromstandigheden voor mens, dier[s]en plantengemeenschappen”, voegde Maquera eraan toe.

Wat kan je doen?

Voer ecoATM in, dat probeert de hoeveelheid e-waste te verminderen met zijn kiosken in winkelcentra en winkels, zoals Walmart en Kroger, verspreid over het hele land. U kunt uw oude smartphones, tablets, mp3-spelers of andere kleinere elektronische apparaten meenemen naar een ecoATM-kiosk en contant betalen. Het bedrijf doet het moeilijke deel (recycling ervan) voor u. “De missie van ecoATM is het bouwen van een duurzaam pad naar een betere toekomst”, aldus Maquera. “Het maakt gebruik van technologie om een ​​veilige en beveiligde oplossing te ontwikkelen om het recyclingpercentage voor elektronica te verhogen door gemak en een onmiddellijke financiële stimulans voor mensen te bieden om gebruikte elektronica op verantwoorde wijze te recyclen.”

Maquera zei dat je eerst onderzoek moet doen naar waar en hoe je je elektronische apparaten moet weggooien. Voor grotere elektronische huishoudelijke apparaten, zoals tv’s of stereo’s, raadt hij bijvoorbeeld aan contact op te nemen met een gecertificeerde e-waste-vervoerder of recycler voor meer informatie over hoe u ze veilig kunt weggooien. Een deel van de verantwoordelijkheid ligt ook bij technologiebedrijven, die stappen zouden kunnen ondernemen om de algehele milieu-impact van consumentenelektronica te verminderen, zei hij. “Grote technologiebedrijven spelen een cruciale rol in de toekomst van e-waste, en het ontwikkelen van apparaten die zijn ontworpen om langer mee te gaan dan slechts een of twee jaar, kan een enorm verschil maken voor het milieu”, aldus Maquera. En hoewel technologiebedrijven zoals Apple, Amazon en Microsoft klimaatbeloften hebben gedaan om de komende twee decennia “netto-nul” broeikasgasemissies te bereiken, zei Maquera dat elk individu ook een bewuste inspanning moet leveren, vooral nu technische en persoonlijke apparaten steeds meer verweven met de samenleving. “We moeten elkaar uitdagen om het beter te doen en beter te worden, aangezien iedereen op deze planeet bijdraagt ​​aan een groter geheel”, zei hij.