Ooit geprobeerd om een animatie helemaal opnieuw te beginnen zonder enige planning? Als je dat hebt gedaan, is het waarschijnlijk in een ramp geëindigd. Wanneer animators een idee krijgen, komen ze in de verleiding om er meteen in te duiken en frame na frame met de hand of in animatiesoftware te krabbelen. Vaker wel dan niet, belandt het project buiten de gebaande paden zonder enig idee waar het naartoe gaat. Vertragen is niet leuk, maar het zal je projecten uiteindelijk redden. Probeer deze vijf stappen te volgen voordat je aan je volgende animatie begint, en je zult zien welk verschil de voorbereiding maakt in je projecten.
Ken je verhaal
Veel mensen, vooral beginners, duiken in een animatie met een idee maar zonder echt verhaal. Hoewel elk verhaal begint met een concept, moet je alles opschrijven om te begrijpen waar de animatie naartoe gaat. Het kan zijn dat je op het laatste moment wijzigingen in het verhaal moet aanbrengen als je tegen beperkingen of problemen aanloopt, maar dat basiskader is er nog steeds. Schrijf een verhaal of een script, compleet met regieaanwijzingen, aantekeningen over het pannen, zoomen en hoeken van de camera. Plan elk detail. Je hebt je plan later nodig.
Ken je personages
Maak niet zomaar een snelle schets van je personages. Maak meerdere en niet slechts één of twee gezichtsopnames. Teken ze full body vanuit verschillende hoeken. Teken ze in rust. Teken ze bewegend. Teken ze boos en teken ze gelukkig. Teken de manier waarop hun handen bewegen terwijl ze spreken. Teken de fijnere details van hun piercings of tatoeages, of de rare ontwerpen op hun T-shirts. Geef ze in kleur weer. Maak volledige karakterbladen. Als je levenloze objecten in de scène hebt, teken ze dan ook – vooral als het bewegende objecten zijn, zoals auto’s of ruimteschepen. Dit helpt je veel later tijdens het animatieproces. Door karakterbladen te maken, kunt u dit proces formaliseren en kunt u ze later als referentie gebruiken. Het zou je verbazen hoe ver ze gaan in het verlenen van consistentie en regelmaat aan je animaties. Niet alleen dat, maar ze helpen je ook om je personages in zo min mogelijk regels weer te geven om overtollig werk te voorkomen.
Plan je scènes
Tenzij je een korte animatie van één scène animeert, heb je verschillende scènes in je animatie. Kijk eens naar je verhaal of script. Markeer waar de ene scène eindigt en de volgende begint. Ga vervolgens zitten en identificeer de vereisten van elke scène – hoeveel karakters er in elke scène zitten, welke achtergronden je nodig hebt en het soort muziek of voice-overs dat je nodig hebt. Maak een storyboard met details over scèneactie, cameraactie, effecten en kleuren. Maak van de woorden van je verhaal of script beelden met duidelijke aanwijzingen. Het creëren van visuele instructies voor uzelf vormt het kader dat u door het animatieproces begeleidt.
Breng je timing in kaart
Een goede timing is essentieel voor animatie. Niet alles beweegt met dezelfde snelheid; X-afstand lopen vereist niet hetzelfde aantal frames als X-afstand lopen. Als je een springende cheetah animeert maar een X aantal willekeurige frames kiest om tussen je keyframes in te vullen, kun je je cheetah langzaam door de lucht laten zweven of met dodelijke snelheden denderen. Niet alleen dat, maar niet alle beweging gaat met dezelfde snelheid door. Soms is er een gemak in en uit, zoals de wind-up voor een honkbalveld. Je zult waarschijnlijk ook werken met tijdsdruk. Hoe lang wil je dat je animatie is? Wat kan worden gesneden om in die tijdsdruk te passen? Als u deze dingen kent, kunt u dope-sheets maken die de frames in kaart brengen die u moet tekenen.
Een workflow en een projectplan maken
Inmiddels heb je waarschijnlijk een duidelijk idee van het werk dat je moet doen voor je animatie. Schrijf die informatie op. Bepaal de volgorde waarin u elke fase van het project en uw methodologie voltooit. Oefen een beetje discipline en houd je aan je plan. Stel een tijdlijn in, vooral als je aan een deadline voor iemand anders werkt. Bereken hoeveel tijd je nodig hebt voor elk onderdeel binnen realistische verwachtingen, en bepaal vervolgens hoe je die tijd over een X aantal dagen verdeelt. Het volgen van deze richtlijnen maakt je geen perfecte animator, maar ze houden je op het goede spoor en helpen je een professioneel werkproces op te zetten.