Hoewel animatie een complexe kunst is die jaren van scholing kan vergen om te perfectioneren, is het voor de hobbyist – en zelfs voor sommige autodidactische professionals – verrassend eenvoudig om vanuit het comfort van je eigen huis aan de slag te gaan en vanaf het begin animaties te maken met slechts een weinig studeren, hard werken en oefenen. Geen animatiescholen; geen complexe studio-opstellingen. Alleen jij, wat gereedschap en je pyjama. Eh. Goed. We hopen dat je op zijn minst een pyjama draagt. Dus hoe begin je eraan? Nou, eerst…
Leer de basis
Begrijp de basisprincipes, de terminologie, de technieken – wat framesnelheid is, het belang van keyframes, hoe traditionele animatie werkt, wat tussenin is, de verschillende animatiemethoden, waarom beeldverhoudingen een verschil maken. Doe je onderzoek, leer het jargon en bouw je fundament, totdat je karakterontwerp begrijpt, begrijpt hoe een reeks tekeningen een bewegend beeld kan worden en begrijpt dat het een tijdrovend proces is dat veel geduld vereist. Probeer een paar loopcycli te schetsen. Maak een flipboekje. Teken een paar karakterbladen. Leer over principes als squash en stretch. Je kunt talloze lessen online vinden, maar er zijn ook honderden boeken die van onschatbare waarde kunnen zijn als het gaat om het leren van de principes van animatie. Kijk, kijk gewoon zoveel mogelijk naar animaties. Neem wat je hebt geleerd door te studeren en observeer gewoon, en kijk hoe het wordt toegepast. Kijk of je kunt achterhalen hoe verschillende dingen zijn gedaan.
Beslis welk pad je wilt nemen
Wil je een traditionele animator of een digitale animator worden? Interesse in celanimatie of stop-motion, 2D of 3D animatie? Sommige mensen richten zich op slechts één discipline, terwijl anderen de “manusje-van-alles”-route gaan. Als je weet waarin je je wilt specialiseren, kun je de volgende weg inslaan, namelijk…
Selecteer uw gereedschap
Je werkt misschien met blauwe lijnpotloden, papier en lichttafels – of je werkt volledig softwarematig met een desktopcomputer en Flash, Maya of een aantal andere programma’s. Alleen al het kiezen van de software waarmee u wilt werken, kan op zich al een hele klus zijn. Verschillende animatiepaden vereisen verschillende tools; je hebt misschien een hele studio bezaaid met vers geverfde cellen, of je hele werkruimte kan beperkt zijn tot je laptop (of meerdere computers, vooral als je werkt met zware 3D-renders). U kunt zelfs met hybride technieken werken, waarbij u traditionele technieken combineert met digitale effecten. Mijn persoonlijke workflow omvat over het algemeen het met de hand tekenen van lijntekeningen op papier – in plaats van ze naar cellen te kopiëren, scan ik ze in mijn laptop, ruim ik ze op in Photoshop, bewerk de lege achtergrond, voordat ik een gelaagd bestand gebruik om de kleur in te vullen en schaduw. Daarna is het een kwestie van importeren in Flash om de volgorde en laag over de achtergrond te leggen. Anderen gebruiken liever tools zoals grafische tablets om op het scherm te tekenen, zonder ooit potlood en papier aan te raken.
Praktijk
Nee serieus. Praktijk. Oefen veel. Oefen totdat je het carpaaltunnelsyndroom krijgt door je vingers rond een potlood te klemmen of een muis vast te houden, en blijf dan oefenen. En als je niet aan het oefenen bent, observeer dan. Bestudeer het leven om je heen, bestudeer de manier waarop objecten met elkaar omgaan, bestudeer de manier waarop dingen bewegen en leer hoe je dat kunt vertalen naar je animatiemedium. Experiment. Vind de methoden, hulpmiddelen en het medium die het beste voor u werken en oefen vervolgens nog meer. Animators stoppen nooit met leren, nooit. Er is altijd een nieuwe manier om dingen te doen, of gewoon iets dat we nog niet eerder hebben geprobeerd – en animatie is niet eenvoudig. Maar door te oefenen zul je steeds beter en beter worden, en blijven uitbreiden totdat je de visies produceert die ervoor zorgden dat je in de eerste plaats animator wilde worden.