Sinds april 2018 hebben T-Mobile en Sprint, twee van de vier grote draadloze providers, goedkeuring gevraagd voor een fusie om de twee bedrijven samen te voegen tot één. Op 1 april 2020 werd de fusie voltooid, waardoor het nieuwe T-Mobile ontstond, nu de op een na grootste luchtvaartmaatschappij na Verizon
T-Mobile/Sprint Fusietijdlijn
T-Mobile kondigde de fusie oorspronkelijk aan het publiek aan in april 2018, het werd in juli 2019 goedgekeurd door het ministerie van Justitie, een federale rechtbank oordeelde in februari 2020 in het voordeel van de fusie en het werd op 1 april 2020 afgerond. op dit moment blijven beide merken afzonderlijk bestaan. Sprint-klanten hoeven niets anders te doen, er hebben geen planwijzigingen plaatsgevonden en hun winkels en netwerken zijn nog steeds gescheiden. Maar uiteindelijk gaat alles van Sprint over naar T-Mobile.
Het belangrijkste doel: 5G-implementatie
Hoewel die dingen zeker een belangrijke factor zijn om af te wegen als het gaat om een fusie van twee bedrijven, is deze vooral gericht op het versnellen van de 5G-implementatie. Zowel T-Mobile als Sprint liggen op schema voor een vergelijkbare releasedatum voor 5G, maar betekent het verenigen in één bedrijf dat 5G nog sneller zal komen … of langzamer?
Zullen de prijzen veranderen?
T-Mobile zegt dat de fusie betekent dat huidige klanten minder kunnen betalen dan ze nu doen:
Het nieuwe T-Mobile biedt gratis toegang tot 5G en de beste tariefplannen tegen lage prijzen, nu en in de toekomst, zodat alle klanten kunnen profiteren van een supercharged Un-Carrier-netwerk tegen een geweldige prijs. En het nieuwe T-Mobile heeft zich ertoe verbonden om drie jaar lang dezelfde of betere tariefplannen te leveren, inclusief toegang tot 5G, ook voor prepaid- en Lifeline-klanten.
Het Connecting Heroes-initiatief
T-Mobile zegt ook dat de fusie gratis 5G-toegang mogelijk zal maken via Connecting Heroes Initiative, namelijk:
…GRATIS onbeperkt bellen, sms’en en smartphone data naar ALLE eerstehulpverleners bij ALLE openbare en non-profit staats- en lokale brandweer-, politie- en ambulancediensten…
T-Mobile Connect
T-Mobile Connect is al een wijziging die is doorgevoerd rond de tijd van de fusie tussen Sprint en T-Mobile. Het kost $ 15 /maand, wordt geleverd met onbeperkt bellen en sms’en en bevat 2 GB aan gegevens. Voor $ 25 /maand kunt u 5 GB aan snelle gegevens krijgen.
Effecten op de mobiele markt
Als T-Mobile de prijzen nog verder verlaagt, is het waarschijnlijk dat de andere twee grote carriers, AT&T en Verizon, ook service gaan aanbieden tegen een lagere prijs. Als ze hun klanten willen behouden terwijl T-Mobile de prijzen verlaagt, doen ze misschien hetzelfde.
Wat zal er nog meer gebeuren?
Zoals bij elke fusie van bedrijven, betekent de fusie van T-Mobile en Sprint dat beide bedrijven meer middelen hebben dan voorheen toen ze afzonderlijke entiteiten waren. We kunnen verwachten dat dit zich zal vertalen in een versnelde groei in termen van nieuwe apparaten en dekking, maar het kan zijn dat dit niet meteen gebeurt. T-Mobile zegt dat het nieuwe bedrijf tegen 2026:
… bieden 5G tot 99% van de Amerikaanse bevolking en gemiddelde 5G-snelheden van meer dan 100 Mbps tot 90% van de Amerikaanse bevolking.
Vanuit het oogpunt van de klant zal er echter waarschijnlijk niet veel veranderen. Nadat enkele belangrijke factoren achter de schermen zijn gladgestreken, kunnen Sprint-gebruikers T-Mobile-zendmasten gebruiken en kunnen T-Mobile-gebruikers Sprint-torens bereiken. Dit betekent meer dekking en waarschijnlijk weinig tot geen prijsverandering (althans geen hogere prijzen) voor bestaande klanten.
Banenuitbreiding
De bedrijven hebben ook gezegd dat ze met de fusie van plan zijn om duizenden nieuwe banen in Amerika te creëren. Sommige of de meeste van deze nieuwe werknemers zouden vermoedelijk worden aangenomen in landelijke gebieden waar ze van plan zijn hun infrastructuur uit te breiden. Vanaf maart 2021 is het helaas andersom. Volgens Light Reading zijn er sinds de fusie enkele duizenden banen verdwenen.
Effecten op dekking en zendmasten
Hun huidige, gecombineerde aantal zendmasten van 110.000 torens wordt echter teruggebracht tot 85.000. Het gaat om het bouwen van 10.000 nieuwe torens en het kappen van 35.000 torens. Tegelijkertijd is het bedrijf van plan het aantal kleine zendmasten te verhogen van 10.000 naar 50.000. Tijdens die verandering is het onduidelijk hoe dat de dekking voor bestaande Sprint- en T-Mobile-klanten zal beïnvloeden, aangezien de meeste, zo niet alle, ontmantelde torens eigendom zijn van Sprint.
Gerecht verandert
Een andere verandering die voortvloeit uit de fusie van Sprint en T-Mobile, is dat Dish wordt gepositioneerd als de vierde grote luchtvaartmaatschappij in de VS, die in wezen de plaats van Sprint inneemt. Volgens het ministerie van Justitie:
Volgens de voorwaarden van de voorgestelde schikking moeten T-Mobile en Sprint de prepaidactiviteiten van Sprint, waaronder Boost Mobile, Virgin Mobile en Sprint prepaid, afstoten aan Dish Network Corp. Daarnaast moeten T-Mobile en Sprint ten minste 20.000 beschikbaar stellen aan Dish. mobiele sites en honderden winkellocaties. Ook moet T-Mobile Dish voor een periode van zeven jaar robuuste toegang geven tot het T-Mobile-netwerk, terwijl Dish een eigen 5G-netwerk uitbouwt.
Dish zet zich in om tegen 2023 een 5G-netwerk op te bouwen dat beschikbaar zal zijn voor 70 procent van de Amerikaanse bevolking met downloadsnelheden van ten minste 35 Mbps. Als ze dat niet doen, moeten ze de regering zelfs een boete van 2,2 miljard dollar betalen.
De 5G-race
Alle vier de landelijke draadloze providers hebben geracet om 5G zo snel mogelijk uit te brengen, sommigen hebben het nieuwe netwerk al in 2019 uitgebracht, althans voor grote steden in de VS. Ze zijn echter allemaal nog bezig met het bieden van echte landelijke dekking. De nieuwe T-Mobile, met zijn nieuw geërfde middelen van Sprint, lijkt in eerste instantie misschien een overwinning voor 5G. Misschien hebben ze zes maanden tot een jaar sneller een samengevoegde en echt landelijke 5G-dekking dan ze als afzonderlijke bedrijven hadden kunnen doen. Dat is echter misschien niet het geval. Aangezien een fusie van deze omvang waarschijnlijk veel herstructureringen met zich meebrengt als het gaat om management en werknemers, om nog maar te zwijgen van het feit dat de zendmasten van de twee bedrijven waarschijnlijk niet precies zijn ingesteld voor een soepele overgang – en veel van de bestaande torens zullen worden stilgelegd – 5G kan in de wacht worden gezet terwijl andere dingen voorrang hebben.
Nog sneller 5G?
Dat gezegd hebbende, als 5G net zo belangrijk is voor T-Mobile en Sprint als ze het doen voorkomen, is het heel goed mogelijk dat hun klanten 5G zelfs sneller zouden kunnen zien dan die van Verizon of AT&T. Kijk maar eens naar deze aanvraag begin 2019 bij de Securities & Exchange Commission, waar T-Mobile beweert dat de twee bedrijven met Sprint in 2024 bijna 96 procent van het platteland van Amerika zouden kunnen dekken. Met meer geld, werknemers en andere middelen, en een opknapbeurt van hun zendmasten, is het niet onrealistisch om te denken dat het nieuwe T-Mobile-bedrijf nu op de snelle weg is naar 5G en de andere twee grote draadloze providers zal verslaan.
