Een freemium-app, ook wel bekend als free-to-play, is een app die u gratis kunt downloaden, maar die in-app-aankopen omvat om inkomsten te genereren. U hoeft niets te kopen, maar de items die te koop zijn, zijn vaak functies of extra’s die de app functioneler of leuker maken. Het woord freemium is een combinatie van de woorden “free” en “premium”. Het freemium-model is vooral populair op mobiele apparaten zoals smartphones, tablets en pc-games met internetverbinding, vooral massaal multiplayer online games (MMO’s) zoals Star Wars: The Old Republic.
Hoe werkt Freemium?
Free-to-play is een succesvol verdienmodel voor app-ontwikkelaars. Meestal geven de ontwikkelaars de kernfunctionaliteit van een app gratis weg en bieden ze upgrades aan om bepaalde functies toe te voegen. De app kan bijvoorbeeld advertenties bevatten en u kunt betalen om ze uit te schakelen. Of je kunt met een game-app extra game-valuta kopen om gemakkelijker door het spel te gaan. Het idee achter het freemium verdienmodel is dat gratis apps meer worden gedownload dan betaalde. Wanneer gebruikers de app leuk vinden, willen ze deze blijven gebruiken en sommigen van hen zijn bereid te betalen voor upgrades. Anderen blijven het gratis gebruiken, maar het aantal in-app-aankopen is groter dan wat zou kunnen worden verdiend door mensen te laten betalen om te downloaden.
Gratis te spelen gamen
De strategie voor gratis te spelen spellen is vaak om het volledige spel gratis aan te bieden en cosmetische wijzigingen aan te bieden voor aankoop. Een voorbeeld van dit model is het populaire spel Temple Run. In de online winkel van de game kunnen spelers virtuele edelstenen, gamekarakters en een speciale kaart kopen, hoewel elk van deze items ook via gameplay kan worden ontgrendeld. Andere games gebruiken in-app-aankopen om nieuwe inhoud toe te voegen. In multiplayer online battle (MOBA)-games is het basisspel vaak gratis, terwijl verschillende personages moeten worden gekocht via een in-game valutasysteem of via in-app-aankopen. Meestal duurt het veel langer om de gamevaluta te verzamelen die nodig is om de aankopen te doen. Met deze methode kan een premium game gratis worden uitgeprobeerd.
Wanneer gratis spelen slecht gaatPlay
Er zijn tal van voorbeelden van het freemium-model dat slecht is uitgevoerd. Sommige spellen stellen spelers in staat om te “betalen om te winnen”, wat betekent dat je geld moet betalen om snel veel krachtiger te worden dan andere spelers. Anderen gebruiken een “pay to play”-model waarin spelers een tijdslimiet tegenkomen, tenzij ze betalen om hun tijd te verlengen. Helaas gebruiken veel games deze methoden. Spelers raken gefrustreerd als het lijkt alsof de ontwikkelaars van deze games ze proberen te verdomden. Het is nog erger wanneer een goede game zoals de Dungeon Hunter-serie freemium wordt en de slechtste aspecten ervan implementeert. Een aanvankelijk slecht spel is verzwarend, maar een goed spel dat slecht is geworden, is nog erger. Bovendien zijn veel spelers eraan gewend geraakt om een spel gratis te downloaden, waardoor het moeilijker wordt om ze te overtuigen om voor die downloads te betalen. Zo gebruiken steeds meer ontwikkelaars het free-to-play-model, soms met teleurstellende resultaten.
Hoe free-to-play goed is voor gamen
Zelfs gezien de negatieve aspecten van free-to-play, zijn er ook veel goede. De mogelijkheid om een spel gratis te downloaden en uit te proberen is geweldig. En als ontwikkelaars freemium goed doen, kunnen spelers ook de premium content verdienen door het spel te doorlopen en in-game valuta op te bouwen. Ze hoeven dus niet het gevoel te hebben dat er geen manier is om voorbij een bepaald punt in het spel te komen zonder te betalen. Dit model legt ook de nadruk op een lange levensduur, waar spelers van houden. Dat wil zeggen, een populaire game met een bestaande schare fans kan doorgaan met het toevoegen van premium content om de game fris te houden en die loyale spelers te behouden. Deze aanpak is in tegenstelling tot eerdere gamefasen waarin een game een paar patches kan krijgen, maar eventuele bugs die daarna achterbleven, bleven voorgoed achter.