Net als magnetische videobanden, verslechtert het materiaal dat in uw oude audiocassettebanden wordt gebruikt na verloop van tijd – dit is algemeen bekend als, Sticky Shed-syndroom (SS). Wanneer dit gebeurt, valt de metaaloxidelaag (die uw audio-opname bevat) geleidelijk van het achtergrondmateriaal af. Dit is normaal gesproken te wijten aan het binnendringen van vocht, waardoor het bindmiddel dat wordt gebruikt om de magnetische deeltjes te hechten, geleidelijk verzwakt. Met dit in gedachten is het daarom erg belangrijk dat u alle waardevolle opgenomen audio die mogelijk nog op uw oude cassettes staat, zo snel mogelijk converteert naar digitaal voordat het degradatieproces het onherstelbaar beschadigt.
Basisuitrusting voor het overbrengen van audiocassettes naar uw computer
Hoewel uw muziekbibliotheek meestal in digitale vorm is, zoals audio-cd’s, geripte cd-tracks en inhoud die is gedownload of gestreamd, heeft u mogelijk enkele oude opnamen die zeldzaam zijn en moeten worden overgedragen. Om deze muziek (of een ander type audio) op de harde schijf van uw computer of een ander type opslagoplossing te krijgen, moet u het opgenomen analoge geluid digitaliseren. Dit klinkt misschien een ontmoedigende taak en niet de moeite waard, maar het is eenvoudiger dan het klinkt. Voordat je echter begint met het overzetten van je banden naar een digitaal audioformaat zoals MP3, is het verstandig om je eerst goed in te lezen over alle dingen die je nodig hebt voordat je begint.
Audiocassettespeler/recorder
Om uw oude muziekcassettes af te spelen, heeft u uiteraard een cassettespeler nodig die in orde is. Dit kan een onderdeel zijn van een stereosysteem voor thuis, een draagbare cassette/radio (Boombox/ghettoblaster) of een op zichzelf staand apparaat zoals een Sony Walkman. Om het analoge geluid op te kunnen nemen, moet het apparaat dat u gaat gebruiken een audio-uitgangsaansluiting hebben. Dit wordt meestal geleverd via twee RCA-uitgangen (rode en witte phono-connectoren) of een 1/8″ (3,5 mm) stereo mini-jack die vaak wordt gebruikt voor hoofdtelefoons.
Computer met geluidskaartaansluitingen
De meeste computers hebben tegenwoordig een Line In- of microfoonaansluiting, zodat u extern analoog geluid kunt vastleggen en naar digitaal kunt coderen. Als de geluidskaart van uw computer een line in jack-aansluiting heeft (meestal blauw gekleurd), gebruik deze dan. Als u deze mogelijkheid echter niet heeft, kunt u ook een microfooningang (roze gekleurd) gebruiken.
Goede kwaliteit audiokabels
Om elektrische interferentie tot een minimum te beperken tijdens het overzetten van uw muziek, is het een goed idee om audiokabels van goede kwaliteit te gebruiken, zodat het gedigitaliseerde geluid zo zuiver mogelijk is. U moet het type aansluitingen controleren dat nodig is om de cassettespeler aan te sluiten op de geluidskaart van uw computer voordat u een kabel aanschaft. In het ideale geval kiest u kabels die afgeschermd zijn, vergulde aansluitingen hebben en zuurstofvrije koperen (OFC) bedrading gebruiken. Stereo 3,5 mm mini-jack (mannelijk) naar 2 x RCA phono-stekkers Stereo 3,5 mm mini-jack (mannelijk) aan beide uiteinden.
Software
Veel computerbesturingssystemen worden geleverd met een standaard ingebouwd softwareprogramma voor het opnemen van analoog geluid via de line-in of microfooningangen. Dit is prima voor het snel vastleggen van audio, maar als u de ruimte wilt hebben om audiobewerkingstaken uit te voeren, zoals het verwijderen van ruis op de band, het opschonen van pops/clicks, het splitsen van de vastgelegde audio in afzonderlijke tracks, exporteren naar verschillende audioformaten, enz., overweeg dan om een speciaal softwareprogramma voor audiobewerking te gebruiken. Er zijn er nogal wat die gratis te downloaden zijn, zoals de zeer populaire open-source Audacity-applicatie die beschikbaar is voor een breed scala aan besturingssystemen.