De potentiële toekomst van de Mac

Belangrijkste leerpunten

• De huidige M1-Macs zijn de snelste Macs ooit, maar de langzaamste M1-Macs die er ooit zullen zijn.
• Het huidige ontwerp van de iMac is 13 jaar oud.
• We konden ondersteuning voor 5G, FaceID en zelfs Apple Pencil zien.

De Mac ondergaat zijn grootste verandering tot nu toe. De nieuwe M1-processor heeft de pc-industrie al op zijn kop gezet, en dat is nog maar het begin. Dus, wat biedt de toekomst voor de Mac? Apple’s eerste ronde van op M1 gebaseerde Macs was ontworpen om te pronken met de ongelooflijke kracht en efficiëntie van Apple’s eigen chipontwerpen, zonder iemand af te schrikken. Uiterlijk zijn de M1 MacBook Air, MacBook Pro en Mac mini vrijwel identiek aan de voorgaande Intel-versies, wat een gevoel van continuïteit geeft. Maar nu Apple heeft bewezen dat deze Silicon Macs meer dan capabel zijn, wat kan het dan doen met deze ultra-efficiënte, ultrakrachtige computers?

Het M1-verhaal tot nu toe

De eerste M1 Macs vervingen de instapmachines van Apple. Apple heeft zich ertoe verbonden om de komende twee jaar de hele line-up naar Apple Silicon te verplaatsen, en de volgende waarschijnlijke kandidaten zijn de MacBook Pro en de iMac. Geruchten en rapporten zeggen dat de volgende Macs nog krachtigere processors en GPU’s zullen hebben, maar dat is bijna een gegeven. Laten we in plaats daarvan eens kijken naar de nieuwe functies van de nieuwe M1.

MacBooks en iPads

Op dit moment is de iPad Pro nog steeds veel indrukwekkender dan de MacBook. Het heeft een mobiele verbinding, FaceID, een aanraakscherm en kan de Apple Pencil gebruiken. Het heeft ook een reeks camera’s aan de achterkant. Zal de Mac ooit een touchscreen krijgen? Waarschijnlijk, al zal het vrijwel zeker een secundaire invoermethode blijven. De iPad is touch-first, maar is ook geweldig met een toetsenbord en trackpad. Een touch-Mac zou dit waarschijnlijk omkeren. Je kunt misschien niet de hele interface met een vinger bedienen (het zou lastig zijn om op die kleine menu-items te tikken), maar voor scrollen en interactie met iPhone- en iPad-apps op het Mac-scherm is het ideaal. “De nieuwe M1-processor heeft de pc-industrie al op zijn kop gezet, en dat is nog maar het begin.” Een andere mogelijkheid is een 5G mobiele verbinding. De basis van de M1-chip is immers de A14-chip van de iPhone, dus waarom zou je hem niet mobieler maken? FaceID is misschien moeilijk in het superdunne scherm van de MacBook te persen, maar het is perfect voor de iMac. Huidige MacBooks hebben Touch ID-lezers om de machine te ontgrendelen, maar de iMac heeft niets. Wie wil contact opnemen om Touch ID te gebruiken? Dus FaceID-ontgrendeling voor de iMac lijkt waarschijnlijk.

iMac

Over de iMac gesproken, hij is echt toe aan een herontwerp. Het huidige ontwerp van de iMac dateert uit 2007. Natuurlijk, Apple heeft zijn randen in 2012 afgebouwd, maar sindsdien is het niet veranderd. En hoewel een opnieuw ontworpen MacBook Pro waarschijnlijk een variatie zal zijn op het aluminium “unibody” clamshell-ontwerp waar Apple sinds 2008 de voorkeur aan geeft, zou de volgende iMac op alles kunnen lijken. Een nieuwe iMac zou kunnen lenen van Apple’s Pro Display XDR, die veel lijkt op de iMac, alleen met kleinere schermranden en een standaard die op en neer kan bewegen en 90 graden in een verticale richting kan draaien. Het zou eruit kunnen zien als een gigantische iPad Pro of nog meer gigantische iPhone 12, met platte, scherpe zijkanten. Het zou ook een stuk dunner kunnen zijn dan de huidige iMacs, dankzij een verminderde behoefte aan koeling (die M1-chips worden niet erg heet) en kleinere componenten in het algemeen.

Of misschien doet Apple iets heel radicaals. Stel je een iMac voor met een aanraakscherm, een die kan worden neergeklapt tot een tekentafel zoals Microsoft’s Surface Studio. Je zou de Apple Pencil kunnen gebruiken met een enorm 32-inch scherm.

Echte verrassingen

Wat Apple ook maakt, dit is ongeveer de meest opwindende tijd ooit voor Mac-fans. Apple wordt niet langer beperkt door de hete, trage, dure chips van Intel, of (voorheen) van IBM en Motorola. We hebben al een voorproefje gehad van wat Apple kan doen door zijn eigen chip in een verder identieke laptop te stoppen. Wat er daarna gebeurt, wordt veel interessanter.