Hoe Atari de basis legde voor modern gamen

Belangrijkste leerpunten

• Atari domineerde de gamewereld in de jaren ’70 met zijn coin-op games en home video game console.
• Populaire spellen zoals Asteroïden, Space Invaders, en Atari Voetbal markeer de Atari-jaren.
• Voormalige Atari-gamers herinneren zich het spelen van Atari-games met goede herinneringen aan een tijd waarin gamen eenvoudig was.

Lang voor de Nintendo Switch of de PlayStation 5 namen videogames een veel eenvoudigere vorm aan. Atari was een pionier in Amerikaans gamen die zowel jeugdherinneringen als toekomstige gameconsoles vormde. Hoewel het misschien niet noodzakelijk de “gouden eeuw” van gamen was, hebben de Atari-dagen geholpen om te maken wat de gamewereld vandaag is, zeggen experts en voormalige Atari-diehards. “Ik weet niet of ik zou zeggen dat het de gouden eeuw was, en ik zou dat kunnen reserveren voor wanneer het Nintendo Entertainment System uitkwam en gaming naar een hoger niveau tilde, maar ik zou zeker zeggen dat de Atari-dagen het schopten uit,” zei Chris Spear, de gastheer van de podcast, Chef-koks zonder restaurants, in een e-mailinterview met reddingsdraad.

Werk hard, speel hard

De originele Atari werd opgericht in 1972 en stond bekend om arcade coin-op games en home video game consoles zoals de Atari 2600: een console waar je verschillende games kon verwisselen om te spelen (een geheel nieuw concept destijds).

Asteroïden, gevechten (die technisch gezien 27 games in één had), Kristal kastelen, en Space Invaders allemaal waren Atari-nietjes in zijn hoogtijdagen. De mensen achter deze spellen probeerden altijd te experimenteren met nieuwe ideeën en nieuwe concepten. Michael Albaugh werkte van 1976-2000 in de coin-op-divisie bij Atari, waar hij betrokken was bij games als Pool Shark, Ultra Tank, en Atari Voetbal. “Het was interessant omdat er een heleboel dingen waren die we daar probeerden,” vertelde hij reddingsdraad in een telefonisch interview. “We zouden games op een veldtest plaatsen om te zien hoe spelers reageren op gamen.”

“Ik heb een beetje gewerkt aan een spel waarvan ik denk dat het geproduceerd had moeten worden, een spel genaamd Beat Head die ik overnam van Bonnie Smithson,” zei hij. “Iemand beschreef: [the game] als tegenpartij Q*bert.”

Beat Head was een prototype-spel voor meerdere spelers waarbij spelers op al hun specifieke gekleurde tegels moesten springen voordat hun tegenstander dat deed. Uiteindelijk werkten Atari’s veldtesten niet met de game. Een deel van de reden waarom sommige van deze spellen nooit werden geproduceerd, was vanwege de overname door Warner Communications (nu bekend als Time Warner) van Atari in 1976. “Mijn indruk na de overname door Warner was dat als we dit geweldige nieuwe innovatieve idee hadden, we nog steeds Ik mocht het niet echt nastreven tenzij iemand anders het had gedaan’, zei Albaugh. “Het voelde altijd alsof ze zeker wilden zijn.” Toch zei Albaugh dat hij er altijd van houdt om enkele van de oudere Atari-muntspellen die hij heeft gebouwd tegen te komen en zich zijn 25-jarige Atari-reis te herinneren. “Het was een coole rit”, zei hij.

Atari-herinneringen

Voor degenen die Atari alleen kennen van de games die ze speelden, roept de vermelding “Atari” herinneringen op aan het spelen van videogames met vrienden op jonge leeftijd. “Ik heb goede herinneringen aan het spelen op de grond in de kelders van vrienden Echte sport honkbal“, schreef John Frigo, de digitale marketingleider bij My Supplement Store aan: reddingsdraad in een e-mail. “Ik heb genoten van de eenvoud van Atari, die een controller kan oppakken en meteen weet hoe je een game moet spelen en meteen weer oppakt.” Zelfs vandaag de dag zijn de manieren van gamen van Atari voor sommigen nog springlevend. “Ik zou zeker zeggen dat de Atari-dagen het aftrapten.” “Tot op de dag van vandaag, Raiders van de verloren ark voor de [Atari] 2600 is waarschijnlijk de moeilijkste game om te verslaan,” zei Spear. Wat spelers missen aan Atari-games was de ouderwetse spelstijl en herinneringen aan het spelen van een game omringd door vrienden. “Eén ding dat ik echt cool vond aan de Atari was de joystick, er was iets dat erg deed denken aan het zijn in een speelhal met die joystickstijl, en geen enkel systeem heeft dat ooit meer gehad nadat Nintendo het min of meer overnam,” zei Frigo. Albaugh zei dat hoewel Atari misschien niet de “gouden eeuw” is voor iedereen, voor sommigen was het echt. “Iedereen had een gouden tijdperk van gamen toen ze ongeveer 14-18 jaar oud waren,” zei Albaugh. “Er is veel nostalgie van toen je jonger was en toen de mogelijkheden eindeloos waren.”