Belangrijkste leerpunten
- Uit een nieuw onderzoek bleek dat bijna 9 op de 10 openlijk LGBTQ+-gamers te maken krijgen met intimidatie.
- Kwesties met betrekking tot de unieke intimidatie en mishandeling van minderheden en vrouwen in de gamewereld worden op nieuwe manieren aangepakt.
- Niche-gaminggemeenschappen hebben LGBTQ + -gamers een toevluchtsoord geboden om contact te maken en open te zijn.
De gamewereld zet een langzame transformatie naar inclusie voort, maar een nieuw onderzoek toont aan dat enkele van de lang gekoesterde problemen van de gemeenschap blijven bestaan. Online Roulette heeft een nieuw onderzoek uitgebracht onder 788 zelf-geïdentificeerde LGBTQ+-gamers die hun ervaringen daarin beschrijven. De bevindingen laten zien dat ze een verhoogde mate van intimidatie en discriminatie ervaren in vergelijking met hun cisgender- en heteroseksuele tegenhangers. Ongeveer 88% van de mensen die uit zijn op hun gaminggemeenschap, hebben het afgelopen jaar te maken gehad met intimidatie. “Ons onderzoek toont aan dat online gamen nog steeds een groot probleem heeft met intimidatie, en de helft van de LGBTQ+-gamers voelt zich nog steeds ongemakkelijk om open te zijn over hun seksuele identiteit met hun gamegemeenschappen”, staat in het rapport. “En hoewel de samenleving als geheel misschien niet de ondersteunende omgeving is die seksueel diverse gamers nodig hebben, voor veel gamers, bieden specifieke gamegemeenschappen LGBTQ + -gamers ondersteuning en vriendschap, maar ook plezier.”
LGBTQ+ intimidatie en gamen
Aanvullend onderzoek kan nodig zijn om een vollediger beeld te krijgen van het probleem van intimidatie waarmee LGBTQ+-gamers te maken hebben. Maar van wat het onderzoek laat zien, is het landschap grimmig. De gamewereld kent tal van problemen, ongeacht genderidentiteit of seksuele geaardheid. Uit een Anti-Defamation League-enquête van 2019 bleek zelfs dat 74% van de Amerikaanse volwassenen zegt enige vorm van intimidatie te hebben ervaren tijdens het spelen van online multiplayer-videogames.
Veel gamers zien intimidatie als een soort overgangsrite in de gamecultuur. De intimidatie van LGBTQ+-mensen is echter uniek. Het is een op identiteit of haat gebaseerde intimidatie, geen simpele kwelling. Uit het onderzoek van Online Roulette bleek dat 40% van de LGBTQ+ ervoor kiest om helemaal af te zien van online gaming om op haat gebaseerde intimidatie en discriminatie te voorkomen. Anderen kiezen ervoor om hun seksuele identiteit te verbergen, over hun geslacht te liegen of bepaalde videogames specifiek te vermijden vanwege de reputatie van hun spelers. Prominente gaminggemeenschappen op platforms zoals Twitch, Discord en Reddit hebben geprobeerd deze zorgen weg te nemen. Ze klemmen het gebruik van onverdraagzame taal aan, inclusief homofobe en transfobe uitlatingen en algemene beledigingen. Zo heeft r/gaming meer dan 22 miljoen abonnees, verreweg de grootste gaming-subreddit, en heeft het een specifieke regel die het gebruik van onverdraagzame taal verbiedt. Platforms zoals Twitch hebben nieuwe, soms controversiële standpunten ingenomen in de hoop een meer inclusieve omgeving te creëren. Grote spelers in de industrie ondernemen stappen om problemen met vervreemding aan te pakken, maar de gemeenschap blijft ongewijzigd.
Het onverdraagzame probleem van gaming Gaming
Er is een trend van vrouwelijke gamers op sociale platforms zoals TikTok die het seksisme en de intimidatie waarmee ze worden geconfronteerd door mede-gamers laten zien. Deze video’s bevatten vaak opnames van gendergerelateerde beledigingen en ouderwetse stijlfiguren over de plaats van vrouwen in de samenleving, vergezeld van de vrouwelijke gamer die beter presteert in het spel. Ze zijn ontworpen om de toxiciteit waarmee vrouwen worden geconfronteerd te benadrukken en om de onderbuik van de gamecultuur in de schijnwerpers te zetten. “…Online gamen heeft nog steeds een groot probleem met intimidatie, en de helft van de LGBTQ+-gamers voelt zich nog steeds ongemakkelijk om open te zijn over hun seksuele identiteit met hun gamegemeenschappen.” “Kunnen de giftige mannen in deze game ophouden zo voorspelbaar te zijn”, opent een virale TikTok-video met bijna 2 miljoen views. Onmiddellijk gaat een van de mannelijke spelers door met het uiten van verkrachtingsbedreigingen terwijl hij de streamer blijft vertellen “naar de keuken te gaan”. Seksisme is een probleem in de gamewereld dat Online Roulette ertoe bracht de ervaringen van gemarginaliseerde gemeenschappen met betrekking tot de industrie te bestuderen. “We hebben onderzoek gedaan naar genderongelijkheid in esports, en uit rapporten blijkt dat vrouwen blijven strijden tegen toxiciteit binnen de gemeenschap”, zegt Michael Foster-White, hoofdredacteur van Online Roulette, in een e-mail aan Lifewire..
“Nadenkend over deze problemen, wilden we een nieuwe enquête houden gericht op LGBTQ+-spelers om te zien hoe aanwezig soortgelijke problemen zijn binnen de gemeenschap.” Specifieke LGBTQ+ online gaming-ruimtes zijn in de loop der jaren opgedoken als plekken waar mensen contact kunnen maken zonder de algemene intimidatie die vaak met de hobby wordt geassocieerd. Transmission Gaming is een Discord-server die transgender-gamers verbindt voor community-building en coöperatieve gameplay. Iris Gribbin werd lid van de community nadat ze zich afgescheiden voelde van de algemene gamewereld, deels vanwege haar genderidentiteit. Het is een toevluchtsoord geworden voor haar en duizenden andere gamers.
“Ik heb zeker enige vervreemding ervaren, zelfs van groepen waarmee ik ben opgegroeid met het spelen van games… er is altijd dat risico om [your trans identity] om er vervolgens snel achter te komen dat deze schijnbaar aardige persoon denkt dat je een freak bent”, schreef ze in een Discord-bericht aan Lifewire. “Ik voel me zeker veiliger in gamegroepen die expliciet [LGBTQ+], en ik heb het gevoel dat ik alleen in die ruimtes echt comfortabel kan proberen vrienden te maken.” Zoals het onderzoek concludeert, blijft de gamewereld een werk in uitvoering als het gaat om inclusiviteit en diversiteit. Nieuw onderzoek dat de valkuilen van de cultuur, suggereert Gribbin, is samen met representatie de sleutel om de gemeenschap van binnenuit te veranderen.Aankomende videogames met steeds diversere casts kunnen ook de standaard resetten en de cultuur helpen wennen aan het seksueel diverse en gender-expansieve.
