iNum is een dienst die tot doel heeft van de wereld een echt ‘global village’ te maken, een zonder grenzen en geografische afstand. Via locatie-onafhankelijke nummers kunnen gebruikers wereldwijd een uniforme aanwezigheid vestigen. iNum biedt gebruikers telefoonnummers met de +883 wereldwijde landcode, een code die onlangs door de ITU is gemaakt. Men kan een +883-nummer als virtueel nummer gebruiken en via zijn telefoon en een ander communicatieapparaat overal ter wereld worden gecontacteerd, zonder zich zorgen te hoeven maken over netnummers en bijbehorende tarieven. Op het moment dat we dit schrijven is de dienst nog niet helemaal klaar en in veel landen en plaatsen nog niet beschikbaar. Het is in privé-bèta. Langzaam komen er op een zogenaamde ‘gecontroleerde’ manier meer partners bij. Dit verandert vrij snel. Uw locatie of dienst kan morgen of overmorgen op de lijst staan; maar volgens Voxbone, het bedrijf achter de iNum-service, kan de hele wereld, inclusief afgelegen plaatsen, ongeveer eind 2009 profiteren van de service.
Hoe een iNum-nummer te verkrijgen?
Er zijn een aantal partners die deel uitmaken van de zogenaamde ‘iNum-gemeenschap’, een groep providers die ermee instemmen hun gebruikers gratis te bellen naar iNum, die gratis is. Kortom, iNum levert het nummer en de partners voegen waarde toe aan die basisdienstverlening. Tegenwoordig zijn er een handvol partners die de cijfers al verstrekken. Voorbeelden zijn Gizmo5, Jajah, Mobivox en Truphone. De nummers zijn gratis op te vragen bij deze partners. Hier is een lijst van de partners en van de locaties van waaruit iNum tot nu toe toegankelijk is. Neem bijvoorbeeld Gizmo5. Je hebt al een iNum-nummer als je een Gizmo5-gebruiker bent en een SIP-nummer bij je hebt. U hoeft alleen enkele van de eerste cijfers in het nummer (de 1-747) te vervangen door 883 510 07. Neem contact op met uw provider als u een SIP-nummer heeft bij een van de partners voor instructies over het gebruik van uw iNum-nummer. Dus blijf de lijst controleren voor updates.
Wat kost iNum?
Het iNum-nummer zelf is gratis. Zodra je een SIP-nummer hebt van een van de providers, heb je al een 883 iNum-nummer. Bellen binnen de iNum-community is gratis. Het vrije spectrum zal in de loop van de tijd groter worden naarmate nieuwe vervoerders zich op de iNum-partnerlijst voegen. Oproepen van buiten de iNum-gemeenschap zijn niet gratis. Dit is waar iNum geld verdient om de service in stand te houden. Door oproepen van buiten de gemeenschap in rekening te brengen, krijgen ze een inkomstenstroom per minuut van de oorspronkelijke toegangsdragers die niet tot de iNum-gemeenschap behoren.
iNum’s invloed op de VOIP- en communicatie-industrie
Ten eerste zal het voor gebruikers een groot gemak zijn om wereldwijd bereikbaar te zijn via één enkel nummer. Ook wil iNum niet stoppen bij spraakoproepen. Ze werken toe naar andere multimediale communicatietechnologieën en unified communications. iNum zal ongetwijfeld nieuwe kansen en nieuwe inkomstenstromen voor bedrijven openen. Het zal op internet gebaseerde diensten helpen om gemakkelijker bereikbaar te worden vanaf draadloze providers. Het introduceren van diensten met toegevoegde waarde zoals sms, video, enz. zal veel gemakkelijker zijn. Voxbone gelooft dat een dergelijke dienst hetzelfde effect kan hebben op de communicatie-industrie als Asterix had op de PBX-industrie – het opende een groot aantal kansen voor veel verschillende actoren. We vroegen Rod Ullens, een contactpersoon van Voxbone, hoe zij tegen de wedstrijd aankeken. We noemden GrandCentral als voorbeeld, dat ook telefoonnummers biedt die elk kunnen worden gebruikt voor toegang tot verschillende telefoons op verschillende plaatsen. Rod zag geen enkele dienst die zou kunnen concurreren met iNum, aangezien het nieuwe kansen en dus complementariteit biedt. Wat andere nummeraanbieders, zoals GrandCentral, kenmerkt, is het aantal diensten met toegevoegde waarde en functies die bij het nummer horen, zoals volg mij, terugbellen, voicemail, enz. GrandCentral biedt alleen nummers voor de VS, terwijl de nummers van iNum een Globaal bereik. Rod zei ook dat de rol van Voxbone met het iNum-initiatief is om deze nieuwe wereldwijde nummerservice te creëren en deze bereikbaar te maken vanaf een maximum aan netwerken tegen een lage vergoeding, zo niet gratis; een werk dat ze ‘achter de schermen’ doen. Hun partners voegen waarde toe aan de nummerdienst door andere diensten en features aan te bieden. Dus als u van de mogelijkheden en functies van een bepaalde service houdt, kunt u een iNum-nummer hebben waarop alles werkt. De enige vereiste is dat die dienst samenwerkt met iNum en lid wordt van de iNum-gemeenschap. De serviceprovider wint er ook veel aan, omdat iNum de connectiviteit tussen traditioneel niet-verbonden domeinen verbetert. Een ding dat u als gebruiker kunt doen, is uw serviceprovider voorstellen lid te worden van de iNum-gemeenschap, wat ze op die pagina kunnen doen, die ook tal van technische redenen en voordelen bevat waarvoor ze lid willen worden.
