Tijdens een persevenement op het hoofdkantoor van Sony in Rancho Bernardo, Californië (regio San Diego), kondigde het bedrijf de eerste update aan van zijn laaggeprijsde kernluidsprekerlijn. Sony-vertegenwoordigers waren niet verlegen om toe te geven dat Sony een deel van de goedkope maar verrassend goed klinkende luidsprekermarkt nastreeft die nu wordt gedomineerd door de concurrentie, zoals door Andrew Jones ontworpen Pioneer-producten (bijvoorbeeld de veelgeprezen SP-BS22LR).
De luidsprekers afbreken
De CS-lijn van Sony-luidsprekers is duurder dan die van Pioneer. De Sony-luidsprekers zijn echter groter en zien er capabeler uit. De Sony CS-luidsprekerlijn bestaat uit vier modellen, zoals hieronder beschreven. Samen vormen deze modellen een traditioneel 5.1-luidsprekersysteem, elk met het Sony High-Res Audio-logo.
- SS-CS3-torenluidspreker: Beschikt over twee 5,25-inch woofers, een 1-inch tweeter en een 0,5-inch supertweeter.
- SS-CS5 miniluidspreker: Beschikt over een 5,25-inch woofer, een 1-inch tweeter en een 0,5-inch supertweeter.
- SS-CS8 middenluidspreker: Beschikt over twee 4-inch woofers en een 1-inch tweeter.
- SS-CS9 subwoofer: Beschikt over een 10-inch woofer en een 115 watt klasse AB-versterker.
De cijfers uitvoeren
De SS-CS3-torenluidspreker en de SS-CS5-miniluidspreker zijn opmerkelijk vanwege hun supertweeters, die de uitgebreide hoogfrequente (treble) inhoud reproduceren die wordt aangetroffen in muziekdownloads met hoge resolutie (met name degene die Sony toevallig samen met zijn High-Res Audio). Sony beoordeelt de hoogfrequente respons van de supertweeters op 50 kHz, wat hoger is dan de algemeen aanvaarde limiet van het menselijk gehoor bij 20 kHz. Of u deze ultrasone frequenties op een zinvolle manier kunt detecteren, blijft een kwestie van debat onder audio-experts. Dat gezegd hebbende, kunnen de supertweeters gunstige effecten hebben toegevoegd door de faseverschuiving bij hoge frequenties te verminderen.
De technologie achter de CS-serie
Om de trillingen in de luidsprekers uit de CS-serie te beheersen, hebben de technici van Sony de trillingen in elk deel van elke behuizing nauwkeurig gemeten. Vervolgens versterkten ze deze getroffen gebieden om de trillingen te minimaliseren. Deze methode is een meer gerichte en wetenschappelijke techniek dan de “extra steun (of geen) overal ingooien en hopen op het beste” -benadering die vaak wordt gezien of gedaan met goedkope luidsprekers. Met deze methode konden de ingenieurs slechts zoveel extra versteviging aanbrengen als nodig was, waardoor de totale hoeveelheid gebruikte materialen werd verminderd, wat de verzendkosten verlaagt.
In een korte demo op het evenement klonken de luidsprekers uit de CS-serie best goed. Wanneer we demo’s van goedkope luidsprekers horen, bewegen we altijd ons hoofd naar beide kanten en dan op en neer. Hierdoor kunnen we beter meten hoe breed en gelijkmatig de luidspreker het geluid verspreidt. De meeste goedkope luidsprekers hebben de neiging om deze test te laten zakken. Vanwege primitieve crossover-circuits filteren goedkope luidsprekers weinig of geen hoge tonen uit de woofer. En vanwege het grote formaat van de woofer, heeft deze de neiging om hogere frequenties rechtstreeks naar u te stralen in plaats van de frequenties breed door de kamer te verspreiden. Dit is de reden waarom goedkope luidsprekers anders kunnen klinken, zelfs als je alleen je hoofd een paar meter naar rechts of links beweegt.
Sterke opties
Terwijl we onze hoofden ronddraaiden en van positie wisselden, werden we bemoedigd door de presentatie van Sony. We hoorden nauwelijks veranderingen in de geluidsuitvoer van de SS-CS3-torenluidspreker, SS-CS5-miniluidspreker en SS-CS8-centerluidspreker, wat suggereerde dat Sony niet te veel bezuinigde op de cross-overs. Het geluid was over het algemeen natuurlijk, helder en redelijk dynamisch. Het enige aspect dat we hadden gemist, was dat het luisterniveau niet luid genoeg was om te horen wat deze luidsprekers echt kunnen doen. Soms moet je het gewoon wat harder zetten om te zien waar de limieten gaan.